– Если Вы не прекратите, сэр, я больше не приближусь к Вам даже на милю. И Вы умрёте от инфекции или от кровотечения.
Элиот громко рассмеялся.
– Ладно, колдунья. Обещаю впредь вести себя сдержано. Но ты должна знать, если снова захочешь заняться созерцанием, моё тело в твоём полном распоряжении.
Я молчала, пытаясь взять себя в руки.
– Кстати, девочка! Почему ты называешь меня на Вы? Я кажусь тебе старым?
Я пожала плечами.
– А как я могу называть ровесника своего дедушки?
Мужчина напрягся.
– И кто же твой дед?
Я гордо вскинула голову и посмотрела в его чёрные глазища.
– Аковран Брассал Комрак. Король чародеев.
Элиот присвистнул.
– Невероятно! За мной ухаживает принцесса! Да уж! Не повезло. Встретить девушку своей мечты, которая является внучкой короля, да к тому же ещё и девственницей.
Демону нравилось меня смущать. Но он был первый, кто назвал меня принцессой. И мне это польстило.
– Мы с твоим дедом, действительно, ровесники. Ты хорошо знаешь историю Дассета. Но, значит ли это, что я так стар для тебя?
Я пожала плечами.
– Какая мне разница? Мне же не под венец с Вами идти?
Элиот чуть приподнялся на локтях.
– Кто знает, малышка, кто знает?
Я села на стул у окна и решила удовлетворить своё любопытство, вызванное пробелами в системе образования.
– Скажите, Ваше Величество! Почему одни бессмертные выглядят на двадцать пять-тридцать человеческих лет, а другие, как мой дед, на шестьдесят?
Демон пожал плечами.
– Всё очень просто. Бессмертные застывают на пике сил и возможностей. Твой дед ― особый случай. В молодости он был настолько хорош собой, что женщины народа Дуффало, которых, кстати, было большинство, просто теряли дар речи перед ним. Ему приходилось не управлять подданными, а спасаться от них бегством. Не смейся, так оно и было. И тогда он и решил, что для чародея самый подходящий возраст ― период где-то между зрелостью и старостью.
– Достаточно просто захотеть?
Элиот улыбнулся.
– Не всё так просто, но способы есть. Я надеюсь, ты не собираешься застыть глубокой старухой?
Я вновь смутилась.
– Если честно, я об этом ещё не думала. Раньше я вообще не желала становиться ведьмой и всё бы отдала, чтобы вести смертную жизнь.
Король перевернулся набок.
– А что в ней хорошего, в такой жизни? Если бы я был смертным, то ценил каждую минуту. Но люди вечно спешат, суетятся, растрачивают себя впустую. Это у нас вечность в запасе, а они живут, старятся и умирают, даже не успев раскрыть все свои таланты и познать истинное наслаждение. Они не в состоянии обучить своих детей, передать им свой опыт, свою мудрость. Они не любят своих стариков и не желают впитывать их знания. Много ли ты знаешь смертных, которые ставили перед собой великие цели и добивались их? То-то и оно.