Сглотнула вставший в горле ком. Мне так хотелось верить, что Маквел прав и отец сможет мне помочь. Но я боялась надеяться, понимая всю сложность задачи. Законно меня вряд ли можно отсюда вызволить, а если он будет действовать в обход правил, то сам пострадает. А может, он уже погиб, пытаясь меня спасти? Или его самого арестовали? Нет, лучше об этом не думать и не тешить себя надеждами. Стараясь выкинуть эти мысли из головы, спросила:
— У тебя тоже есть дочь?
Мак устало прикрыл глаза и ответил:
— Была.
И в этих нескольких буквах прозвучало столько боли, что я не стала уточнять, где она сейчас. Все и так понятно. Горечь в слове «была» ни с чем нельзя спутать. Она прирастает к нему намертво, когда ты говоришь, что близкого человека больше нет. Сколько бы ни прошло лет. Это слово всегда застревает в горле, и ты всеми силами противишься, стараясь не произносить его.
— Рин, — продолжил Мак тихим голосом, — ты должна помнить, что сдаться ты всегда успеешь. Борись за жизнь каждый день, несмотря на то, какой безнадежной бы она не казалась. Будь смелой и умей прощать. Не позволяй своему сердцу каменеть и покрываться инеем. Поверь, где бы ты ни была, всегда будет место маленьким радостям. Позволь им обогревать твое сердце. И помни: все возвращается. И добро, и зло.
Задумалась, глядя на этого упрямого старика. Да, похоже, мне есть с кого брать пример. Ободряюще ему улыбнулась. Хотела ответить, но снаружи раздался грохот, затем шум и звуки голосов.
— Прячься, — быстро сказал Мак и вытащил иглу из вены, случайно разлив при этом чашу крови на руку.
Но было поздно. Я успела только встать с кровати, когда в комнату ворвались Ликх и еще пара мужчин, которых я часто видела рядом с ним. Вастер и Гун, кажется.
— Похоже, мы опоздали, Ликх, — сказал один из них. — Она его уже почти прикончила.
Ликх внимательно осмотрел комнату. Темные глаза нездорово блестели, а когда взгляд переместился на меня, он криво ухмыльнулся.
— А вот и виновница смерти Маквела. Зарезала из ревности.
Отшвырнув меня в сторону, он быстро оказался у приподнявшегося на локтях Маквела. Один точный удар — и из груди мужчины торчит длинный нож.
Лежа на полу, я видела, как Маквел пытается вырваться, но его взгляд быстро терял осмысленность. Тело расслабилось и обмякло. Пустые глаза смотрела прямо на меня, и я прикрыла свои, стараясь сдержать слезы.
Но в следующее мгновение меня вздернули вверх и прижали к стене. Я начала дергаться, но Ликх знал свое дело. Можно было даже не пытаться. Он наклонился над самым ухом и зашептал тихо-тихо, чтобы слышала только я: