— Не спеши, Миро, — сказал я примирительным тоном. — У меня для тебя есть кандидатура получше. Ты помнишь на Совете женщину Маквела?
У того загорелись глаза. Как можно забыть такую? Он упрямо хотел ее похитить после Совета. Еле отговорил. Потом, к счастью, переключился на Алайзу. Но та лишь флиртовала с ним, тем самым распаляя интерес к себе.
— Ты все еще против мирных переговоров, в результате которых совсем скоро ты сможешь ее получить?
Я хитро прищурился, наблюдая за его эмоциями. Словно открытую книгу читаю. Даже весело стало.
— Ну, если подумать, то, конечно, переговоры могут быть весьма полезными, — начал он юлить.
Я не смог удержаться и расхохотался.
— Иди отсюда, переговорщик. Скажу, когда поедем за ней.
Он довольно улыбнулся и вышел, а я приступил к подготовке ответа Маквелу. Та красотка не единственное, что я хочу от него получить.
Вполне ожидаемо наши с ним переговоры затянулись. Маквел торговался, как на базаре, при этом тянул время, отказываясь встречаться лично и предпочитая переписку. Но спустя несколько долгих недель мы оба получили то, чего хотели. Он — свой Дом и почти независимость. А я — контроль над его территорией и двоих людей: лучшего механика и женщину. Они оба были мне нужны. И если от той девушки я еще мог отказаться, то от специалиста — ни за что. Человек, собравший Маквелу тот насос, мне сейчас жизненно необходим.
Спустя несколько дней после подписания договора мы с Миро готовились к посещению клана Маквела. Там он во всеуслышание объявит о новом статусе Дома и передаст мне свою женщину в качестве доброго жеста. Я же преподнесу ему в дар одну из наших, и мы скрепим мир рукопожатиями. А специалиста он обещал мне отдать на следующий день.
Только я не хотел ждать. Опасаясь подлянки, велел своим людям забрать механика раньше. Мой шпион, наконец-то, вышел на связь и за весьма существенную плату пообещал вывести его из лагеря. Это должно было случиться сегодня ночью. Сейчас он, наверное, на моих шахтах, и встреча с ним занимала все мои мысли, хотя стоило бы сосредоточиться на другой.
Но мы не успели даже покинуть лагерь, когда пришло сообщение, что Маквел мертв, а Домом теперь заправляет Ликх. Спокойно выслушал послание и велел Миро возвращаться к работе. Сам же прямиком направился к шахтам. Ну, Маквел! Даже своей смертью умудрился нагадить.
С Ликхом договориться точно не удастся. Этот тип людей мне хорошо знаком. И не понаслышке. Не один год служил с такими упертыми бок о бок. А у этого еще и с головой не все в порядке, да и на сам Дом ему плевать. Это Маквел преследовал благородные цели, строя свою коммуну. Думаю, Ликху будет не до гуманных целей Дома, и скоро их ждут серьезные перемены.