Рисование было для меня священнодействием. Я растворялась в нем, как акварель в стакане, не торопясь оседать на дно. За ним я забывала обо всём. Даже о голоде, который не преминул о себе напомнить, пока я боролась с видениями из сна и без толку пыталась устроиться на кресле поудобнее. Всё же кресла предназначены для того, чтобы на них сидеть, а не для того, чтобы лежать. В общем, стоило мне отрыть блокнот на чистой странице и провести первую, легкую линию контура будущей фигуры, как окружающий мир перестал для меня существовать. Наверное, поэтому я заметила Эндрю только после того, как он заговорил.
— Доброе утро! — приветливо обратился он ко мне, сваливая на землю сухие дрова, которые, видимо, мужчины всё же припрятали.
Он опустился на корточки и стал строгать ветки на щепу ножом Брайана. Затем сложил их шалашиком и вынул из кармана зажигалку Отавиу. Всех обобрал во имя великой цели.
— Не поделитесь кусочком бумаги? — спросил он, поднимая голову.
Ан нет, не всех.
Я решила пожертвовать эскизом нового браслета, который накидала, пока летела в Колумбию. Чистая бумага была на вес золота. Если сны пришли, от них так просто не избавишься, это я точно знала. Не на чем будет рисовать — свихнусь.
Я вырвала листок, смяла его в комок и передала американцу. Он развернул.
— Очень красиво, — сказал он. — Не жалко такое сжигать?
— Жалко. Но иначе вам придется разводить костер без бумаги.
Эндрю вздохнул, аккуратно вложил бумажный комок внутрь шалашика и поднес зажигалку. Огонек с тихим шуршанием занялся. Додсон скармливал пламени щепочку за щепочкой, пока оно не окрепло, вцепившись в бок крепкого сука. Нельзя сказать, что он совсем безрукий. Видимо, судьба просто не сводила его с тропическими лесами.
Вот и познакомила. Мордой об землю.
— Что вы рисуете? — поинтересовался американец, сидя у возродившегося костра.
— Да, так… Сельва навевает мысли о древних цивилизациях, — расплывчато ответила я.
— Можно посмотреть? — он выпрямил ноги, и стоял теперь наклонившись, упираясь в колени руками.
Я подумала. Потом еще подумала. На вчерашнем обсуждении моих сексуальных повинностей он доказал, что, может, и не самый сильный потенциальный партнер, но однозначно самый безопасный. Поэтому идея наладить с ним доверительные отношения казалась удачной. Хотя никогда нельзя заранее предугадать, как человек отреагирует на мое снотворчество. Я бы точно десять раз подумала, стоит ли доверять тому, которые рисует такое.
И подвинулась, приглашая его присесть.
Американец поблагодарил и аккуратно устроился на краешке подстилки, стараясь не касаться меня.