* * *
День рождения дочери, плюс Кот вышел на работу — и на следующие три дня тренировки отменили. Индивидуально первый вечер после скандала в баре поиграли немного в рандоме, а в субботу решили отдохнуть и устроить заслуженный выходной, но предельно рабочий день по отношению к семьям или отложенным из-за тренировок делам.
Полдня меня выгуливала жена по тропам здоровья в ближайшем парке. Наша прогрессивная семья, принимавшая киберспорт настоящим спортом, обращала внимание также и на модные современные тренды. Жена откуда-то добыла два комплекта, как мне показалось, лыжных палок, и мы стали осваивать скандинавскую ходьбу. По плану погулять мы собирались минут двадцать, но как-то неожиданно стало очень тяжело. То ли «спортивное меню» из бара, то ли факт, что уже довольно продолжительное время единственным спортивным снарядом в моей жизни стала компьютерная мышка, но обратный путь с тропы здоровья я преодолел со скоростью Т95, лишь иногда с горки разгоняясь до лихих оборотов прототипа Т28. Потом небольшой, украдкой вырванный на пару боев отдых и поездка в магазин за новыми полками на кухню, а на закуску — кино. Я дважды пытался связаться с Кройфом, но он не брал трубку.
На следующую тренировку он не пришел и на звонки Знайки тоже не отвечал. Только прислал смс, что приболел и может присоединиться к тренировке чуть позже из дома. После просмотра первых игр Золотой серии Знайка проникся идеей опробовать французский барабанный «батчат» девятого уровня. Тот недавно появился в игре на замену менее любимой «лоррейн» и сразу стал пользоваться популярностью у киберспортсменов. У кого была возможность, те взяли его сразу, остальным же пришлось оперативно выкачивать. Больше всех возмущался Кот, чем подкинул Знайке хорошую идею: с этого момента каждую вторую тренировку Кот должен был кататься исключительно на картонных танках, от артиллерии всех стран до французов, выполненных из фольговых бронелистов. Решили выгонять дурь Кота лезть вперед хотя бы таким способом. Он повозмущался, но под давлением большинства сдался и воспринял это как вызов.
Ни под конец тренировки, ни на следующий день Кройф так и не появился, но, покашливая, ответил на телефонный звонок, аккуратно избегая обсуждения произошедшего, и пообещал завтра вернуться в строй. Так что мы опять не смогли толком поиграть, но устно проговорили все наши основные тактики, а потом Знайка стал гонять нас по картам: то «Рудники», то «Утес», и тренировать заезды в горку в незапланированных для этого местах.
До отборочных в Серебряную серию оставался один день, и пришло время подавать заявку на участие. Знайка на правах капитана с самого утра зарегистрировал команду и разослал всем пароль с приглашением присоединиться, чтобы, когда все семеро авторизуются, заявка от команды ушла на рассмотрение организаторам.