Глаза мои защипало, потому что я, как никто другой, прекрасно понимала чувства бабушки.
— Как же ты справилась со всем этим одна?
— Ох. Не знаю, каким чудом я смогла выносить Пита. Единственный, кто мне помогал, так это моя мать, благодаря ей я всё ещё живу на белом свете. Но, когда родился мой сын, мне стало намного легче. И в итоге я приняла его решение оставить нас. Погрузившись в воспитание сына, я со временем забыла о его существовании. Забыла до одного случая, приключившегося со мной много лет назад.
Я озадаченно посмотрела на неё.
— Когда твои родители не вернулись домой, я страшно запаниковала. Я днями и ночами сидела у входной двери с тобой на руках и надумывала себе всякие жуткие мысли, ожидая их, — лицо её исказилось от боли. — Я не смогла продолжать сидеть и бездействовать, поэтому попросила соседку посидеть с тобой, а сама поехала на их поиски. Когда я добралась до Сан-Антонио, я обшарила там все общественные здания, — она взяла в руки альбом и провела пальцами по изображению своего мужа. — Зайдя в одну пекарню, я увидела Мейсона. Я сразу же его узнала. Это была его лавка, — с грустью в глазах сказала она. — Я убежала оттуда сломя голову, боясь, что он меня узнает.
— Почему? Почему же ты не заговорила с ним? — я встала на ноги и начала расхаживать по комнате, не одобряя поступка бабушки.
— Я испугалась! Я до жути боялась узнать, что у него другая женщина, другая семья, — закрыв глаза, она замотала своей головой. — Я бы не вынесла этого. Мне нужно было время, чтобы принять тот факт, что с ним на самом деле всё было хорошо, что он просто сбежал от нас, бросил как что-то ненужное.
— Ты ещё видела его с тех пор?
— Ты думаешь, куда я так часто езжу, Хлоя?
— Ты всё это время ездила к нему? — пропищала я, не веря своим ушам. — Вы общаетесь?
— Я ездила туда и какое-то время просто наблюдала за ним. Но как-то раз я заставила себя зайти в пекарню и попробовать заговорить с ним.
— И что в итоге? — я присела рядом с ней и взяла её за руки, успокаивающе их поглаживая. — Бабушка, ну же, не томи!
Губы её задрожали.
— Он не узнал меня, дорогая. Сначала я подумала, что, возможно, годы взяли своё и я изменилась до неузнаваемости, но даже когда рассказала ему, кто я такая, он не смог вспомнить меня.
— Как такое может быть? Может, он попал в аварию и потерял память?
— Я не знаю, Хлоя. Я перестала попадаться ему на глаза, я всё так же езжу и наблюдаю за ним из кафе через дорогу, но я запретила себе приближаться к нему.
— Так как это может относиться к исчезновению Ноя и Лили?
— Это, может, покажется тебе странным, но я заметила одну и ту же особенность, — настороженно сказала она. — Не знаю, как я сразу не догадалась об этом.