– Наверняка, что-то есть. Я же получаю ментальный сигнал, – пожала плечами женщина, – к тому же я уверена, что пока мне на Претории ничего не угрожает, я зачем-то им нужна.
– Кому им? – Корас бросил короткий взгляд на преторианца, накрывающего на стол.
– Группировкам, – понизив голос до шёпота, ответила она, – именно из-за их разногласий наш посол сумел продавить этот визит.
Сержант не был согласен с выводами леди Яанн, но его и не спрашивали. Преторианец закончил сервировку и с поклоном пригласил «саари» к столу. Леди тяжело встала, опираясь на руку Кораса, и неторопливо переместилась в зону столовой. Они поели, пока ночной гость гонял по листу одинокий кусочек клубня, убрали посуду и вновь вернулись к диванам. Леди Яанн вынула свой заветный портсигар, прикурила от поднесенной Корасом зажигалки, откинулась назад и с прищуром посмотрела на молодого инопланетянина:
– Ценю Вашу тактичность: Вы проявили незаурядное терпение сар, хотя и не представились. Полагаю, в Ваших интересах было дать нам сначала поесть и подобреть, – она сделала паузу, достойную Станиславского. – Итак, юноша, я Вас слушаю!
Преторианец слегка покраснел, а сержант поймал себя на мысли, что представляет, каково сейчас парнишке. Умение леди Яанн вывернуть человека наизнанку одними только словами стало на корабле притчей.
– Меня зовут сар Икшемиль. Я – младший помощник восьмого мастера обшивки, – представился юноша, довольно звонким голосом. – А еще я представитель группы сопротивления! – вот тут голос чуть не дал петуха, и леди поморщилась.
Но она не спешила делать выводы, просто сидела и слушала.
– Наша группа выступает за преимущество молодых специалистов перед стариками, отжившими свой век! – преторианец распалялся, все эмоциональнее выкладывая цели и задачи своей группы.
Корас мысленно улыбнулся, понимая, что мальчишка, скорее всего, впервые получил возможность высказать накопленные идеи молчаливым не перебивающим его слушателям, впрочем, леди Яанн, действительно, слушала, пригубливая стакан с соком. Когда парень иссяк и, кажется, собрался повторить все по второму кругу, она жестом остановила его, задав ключевой вопрос:
– Что вам нужно от меня?
Преторианец сбился, мучительно покраснел (хотя, казалось бы, куда ещё больше-то?), замолчал, а потом неуверенно выдавил:
– Вы можете стать нашим символом… Вам всего восемьдесят лет… Но Вы уже носите печать мудрости на лице, а ведете себя и рассуждаете живо, как молодая…
Леди моментально вычислила главное:
– А сколько тогда Вам? – спросила она, глядя на гладкое лицо и пунцовые щеки гостя.