– Когда ребенку исполняется двенадцать лет, он выбирает школу. Девочки после школы чаще всего остаются с матерями, чтобы перенять их ремесло, а мальчики идут в ученики или помощники к мастерам, – сухо объяснил старший.
Припомнив, сколько лет было «вчерашнему школьнику» женщина поняла, почему в поселке нет подростков, и переключилась на другие вопросы:
– Вы обещали показать, как на вашей планете появляются дети, – напомнила леди, – рассматривая тонкие, расписанные вручную ткани, которыми на Претории традиционно обтягивали стены.
– Да, саари живущая здесь согласилась показать вам свою капсулу, – мужчина пригласил гостей войти в самый дальний дом.
Хозяйка дома встречала их на пороге. Ее тонкие золотисто-зеленые одежды оттеняла белая кайма – признак высокого уровня мастерства.
– Мастер Мишино, – старший вежливо поклонился, – позвольте Вам представить саари Яанн. Прошу прощения за присутствие мужчины в вашем доме, саари положен умрон.
Преторианка оценила невозмутимое лицо Кораса, а также длину его волос и посторонилась:
– Буду рада увидеть Вас гостьей в моем доме.
В голове сержанта щелкнула страница обучающей программы с правилами этикета планет Претории. Наличие и внешний вид телохранителя определяет статус гостя. Войти в дом мастера посторонние могут только с его личного разрешения. Те, кто ниже по положению должны испрашивать разрешения, сообщая цель визита, равные – просто знакомятся. И все равно за хозяином или хозяйкой остается право отказать в приеме. Эта женщина явно имеет высокий статус, а дом ее, достаточно большой и красивый, на Земле мог стать загородным особняком для небольшой семьи. Строение чем-то неуловимо напоминало дом леди Яанн, и все же отличалось от него размером и внутренним убранством.
Женщина привела гостей в небольшую комнату, наполненную прохладой. Нежно-бирюзовые стены, белый пол, потолок цвета сливок и большие подушки прямо на полу вокруг низкого столика. Больше мебели в комнате не было, но на широком подоконнике стояла ваза из тонкого бежевого фарфора, в которой виднелся плотный зеленый бутон.
Сама хозяйка дома выглядела лет на сорок или пятьдесят: легкие морщинки в углах глаз и около носа, немного отяжелевший овал лица и пара седых прядей в черных как ночь волосах. Но, если Корас правильно понял, на самом деле, дама была вполне юной и гибкой, а потому на подушки опустилась с завидным изяществом и уставилась на гостью. Если бы мимика ему служила, сержант бы поморщился: еще одно испытание. Судя по учебнику этикета общение с преторианцами было просто чередой таких вот мелких ловушек.