К удивлению местных жителей, леди Яанн вручила телохранителю привычную трость и так же изящно опустилась на предложенное место, даже ноги умудрилась красиво уложить, не смотря на узкую юбку и старческий артрит. А потом слегка повернулась и, заметив расширенные глаза телохранителя, позволила себе легчайшую улыбку и одно произнесённое беззвучно слово:
– Йога!
Мужчины сели уже проще, да к ним никто и не присматривался. Сверкнув черными глазами, преторианка щелкнула пальцами, в комнату вошла девочка лет десяти и подала на стол маленькие чашечки с чем-то полупрозрачным и слегка опалесцирующим. У сержанта руки чесались ткнуть в жидкость анализатором ядов и примесей, однако пришлось обойтись анализатором испарений, встроенным в рукав. Кажется, в угощении не было ничего лишнего, но телохранитель все же нервничал, в который раз благословляя неподвижность своего лица.
Следуя церемонии знакомства, хозяйка пригубила напиток, после этого гости взялись за чашечки. Все, кроме Кораса. Телохранителю дозволялось ничего не есть и не пить в гостях. Сделав глоток, леди Яанн восхищенно прищелкнула языком, это была традиционная форма выражения удовольствия:
– Мастер Мишино, это великолепно!
Черты лица хозяйки дома смягчились, и сержант вспомнил, что первым подавали угощение, изготовленное хозяйкой дома. Сидящий рядом проводник шёпотом пояснил Корасу происходящее, подтверждая скупую информацию справочника, что этот напиток позволяет преторианцам оценить искусность и силу женщины.
– Если в гостях другая женщина, правильный глоток «итару» может отложить дуэль, а мужчина после первого глотка, случается, предлагает вырастить совместного ребенка.
Пока мужчины шептались, любопытная леди сразу воспользовалась моментом:
– Наш проводник сказал мне, что Вы – заботливая мать…
Преторианка слегка склонила голову, подтверждая, потом перевела взгляд на бутон:
– Вот капсула, в которой мы с мастером Такеши выращиваем свое дитя.
– Выращиваете? – леди едва удержалась от попытки вскочить и рассмотреть бутон поближе.
– Мы не оставляем наших детей с момента зачатия, – объяснила женщина. – Когда мужчина и женщина договариваются о совместном ребенке, им приходится подтверждать уровень своей силы. Мы любим свой мир и не хотим перегружать его слабыми или злобными существами.
– Уровень силы? – леди Яанн жаждала подробностей и мало-помалу вытянула их из преторианки.
Обитатели Претории развивали свой мозг, чтобы управлять невидимыми энергиями своего мира, выращивать невиданные дома, корабли, и…детей! Мужчина и женщина соединяли свои клетки в специальном растении, которое называлось «колыбелью жизни», или просто «колыбелью». И пока шел процесс формирования зародыша, будущие родители воздействовали на него с помощью своих сил, формируя те качества, которые казались им важными и нужными. При этом существовали ограничения на исправление внешности – она должна была соответствовать генетическому коду, позволялось удалять только серьезные нарушения, приносящие вред здоровью, а вот все остальные качества закладывались родителями.