Леди молча шагнула вперед, опираясь на свою трость. Корас протянул руку, предлагая поддержку.
Оба промолчали о том, что будет, если леди Яанн быстро устанет или повредит ногу. Эвакуация. Какое многозначительное слово.
Через полсотни шагов они добрались до выходя из большой пещеры, и сержант попросил леди задержаться, пока он проверит дорогу. Женщина спокойно привалилась к стене, экономя силы, а когда десантник вернулся и доложил, что зверь спит, попросила на минуту задержаться:
– Я сделала то, что Вы просили, сержант, – женщина расстегнула пуговицу блузки и показала телохранителю затейливый медальон, – это одна из последних разработок планеты Хриз, миниатюрный диктофон, способный заряжаться от энергии тела. Заряда хватало ненадолго, но кое-что я сумела записать. Здесь все, что мы видели плюс мои выводы и комментарии. Если Вы не сумеете доставить на корабль меня, заберите медальон.
– Не боитесь, что кто-то может воспользоваться? – спросил мужчина, помогая спутнице обойти лежащего «котомедведя».
– Там стоит пароль, – пожала плечами леди, деликатно ставя свою трость между лапами хозяина пещеры, – он на русском плюс кодировка информации для земных носителей. Здесь никто кроме нас не сможет ничего прочитать.
– И это верно, – сержант помог подопечной миновать логово, прикрыл от шипастой лианы, держа на предплечье небольшой огонек, а когда они отошли от пещеры на приличное расстояние вспомнил: – Пароль? Надеюсь Вы его где-нибудь записали?
– Нет, не успела, – качнула головой леди, – но я скажу его Вам, если не будет другого выхода.
Особенностью преторианского леса было высокое содержание в растениях редкоземельных металлов. Эти примеси давали сильные помехи, сбивая все попытки Кораса наладить связь с кораблем. Оказавшись в окружении деревьев-великанов, сержант огляделся и понял, что нужно либо подниматься на скалу, либо искать возможность выйти из леса. Для него одного скала была даже предпочтительнее, но как быть с леди Яанн?
Женщина сама предложила выход:
– Идите один, Корас. Найдите мне укрытие, чтобы те, кто меня похитил не отыскали, а потом вызывайте катер.
Сержант колебался, но понимал: он в легкой броне, без мышечных усилителей, а леди Яанн в деловом костюме и ей уже восемьдесят лет. Даже если он понесет ее на плечах, лишний вес существенно снизит скорость его передвижения. Кроме того, пожилая женщина не выдержит падения. Ей будет трудно дышать, и неизвестно как отзовутся действия похитителей… Это сейчас она двигается довольно бодро, благодаря смеси адреналина и поддерживающих организм лекарств, но час-полтора и ей потребуется помощь квалифицированного медика.