Этот день, воскресение 22 июня 1941 года он запомнил на всю жизнь. Семён шёл с букетом цветов, которые нарвал на поле и в лесу, по направлению к дому Альбины. Когда подошёл к площади перед управлением, то увидел скопившихся пред столбом с рупором колхозников. Он подошёл поближе и услышал:
… перешли западную границу на всём её протяжении. Бомбёжке подверглись города…. Доблестные советские пограничники….
Семён не слышал, что говорил диктор, в его висках стучали молоточки, а мозг резала одна мысль: «Война!». Потом он несколько раз ходил в военкомат, но его не брали, говорили, что он нужен тут, в тылу. Люди после работы собирались у рупора и слушали….
Но вести были неутешительные. Пал Минск, немцы взяли практически всю Прибалтику, едва не захлопнув ловушку в которую должен был попасть Балтийский флот. Советские войска отступали на всех фронтах…
Горели города, гибли не только солдаты — приехавший к родственникам с Украины Григорий Онищенко рассказывал, как немцы безнаказанно бомбили поезда с женщинами и детьми, гонялись за убегающими беженцами, расстреливая их с пулемётов…
В конце сорок первого года, когда немцам, наконец, нанесли поражение под Москвой, Семёна вызвали в Красноярск, а затем послали в Челябинск. Туда начали приходить эшелоны со станками и разным оборудованием эвакуированных заводов. Трактористу дали комсомольское задание — проверять собранные танки на специальном полигоне. Вместе с ним были и другие трактористы из других колхозов. Бронетехнику строили вначале только мужчины, но потом, по мере их отправки на фронт, где положение советских войск вновь осложнилось к лету сорок второго года, их заменяли женщины и подростки…
Семен вновь прислал рапорты об отправке в армию, но пока его не брали. Он регулярно посылал весточки домой, матери и отцу, они писали в ответ. И в один из вечеров пришло страшное письмо, написанное его мамой:
«Ты помнишь Альбину, дочку нашего врача? Она была мобилизована как санинструктор в январе этого года. А два дня назад пришло её матери извещение: „Ваша дочь Альбина Федоровна Ивлева пала смертью храбрых вынося раненных красноармейцев с поля боя“ Ты бы видел, как сразу постарела и осунулась Валентина, когда прочитала эту бумагу…»
Семён напился до беспамятства. Когда он протрезвел, мозг ему сверлила одна мысль: отмстить проклятым фашистам. Но на заводе он пробыл ещё три месяца, а потом его отослали на курсы подготовки танковых экипажей. Узнав, что он был бригадиром трактористов, Семену вначале дали звание сержанта, потом старшего сержанта, а после окончания курсов его послали на завод для получения новых танков. Оттуда Семен и его подчинённые пригнали сорок танков. Потом они погнали машины дальше, в места формирования резервных армий Ставки. Там его назначают командиром танка номер сто два, дав младшего лейтенанта. Идёт сорок третий год. Гремит Сталинградская битва. Паулюс сдался со своей окружённой группировкой. Но гитлеровцы ещё сильны.