Я старался держаться от нее как можно дальше. Огонь меня также не обжигал, но не знал, каким огнем обладает это создание. Что, если она сможет вызвать пламя, способное сжечь даже феникса? Мне не очень-то хотелось это выяснять. То, что я восставал из пепла, не означало, что смерть была безболезненной. Каждый раз, когда я умирал, это было мучительно. Я старался избегать этого по возможности.
Как я мог научить ее? У меня никогда не было детей. Мне никогда раньше не приходилось учить другого феникса управлять огнем. Я был таким древним. И едва помнил свои собственные уроки, когда был еще маленьким фениксом.
Тут мне кое-что пришло в голову. Может, я мог бы воспользоваться возможностью, и пора ее по расспрашивать. Я мог бы выяснить, представляет ли она угрозу или нет, и, возможно, мы все вместе могли бы выяснить, что она такое. Она должна оказаться потомком какого-то монстра, если могла с нами разговаривать.
«Как давно ты знаешь, что невосприимчива к огню?»
«С тех пор, как начала сама готовить. У меня случайно вспыхнул пожар из-за масла, и я не обожглась. Я потушила огонь, и все решили, что это просто чудо, что я не сгорела. Но я знала. Рукав на моей рубашки загорелся, но кожа не обгорела. Я спрятала рубашку и переоделась до того, как родители вернулись домой».
«А когда поняла, что можешь разговаривать с монстрами?»
«Там от куда я пришла нет монстров. Я думала, что могу разговаривать лишь с домашними животными».
«Там, откуда ты пришла, вполне могут скрываться монстры».
«Если и так, они никогда не разговаривали со мной, как все вы. Мой отец вполне может оказаться из Ада».
«Раньше ты случайно ничего не поджигала?»
«Кроме несчастного случая с маслом, нет. Я держалась от него подальше. Я не зажигала свечей и не топила камин, потому что не хотела, чтобы дом загорелся и кто-то начал задавать вопросы, потому что на мне не было ни единого ожога. Люди привыкли считать меня сумасшедшей, когда я рассказывала им то, что говорил мне их питомец. Я ходила к разным врачам и принимала лекарства, пока не начала притворяться, что не слышу их».
Неужели я испытываю жалость к этому опасному созданию? До того, как я оказался в Подземном мире, монстры не прятались. Нам постоянно угрожали полубоги, которые хотели произвести впечатление на папу, но мы никогда не прятались. Люди проявляли к нам должное почтение и страх. Никто бы не принуждал нас обращаться к врачу или принимать лекарства из-за того, что мы родились. Мы ничего о ней не знали, но, возможно, мне нужно быть немного добрее к ней, если ее собственные родители смотрели на нее как на ненормальную. В мое время ее бы прославили, и какой-нибудь король сделал бы ее своей королевой.