Мир заволокло темнотой, в сполохах молнии мне снова привиделся день атаки на замок Прогассо и дядя Вааль, который что-то шептал мне... вычерчивая странный знак пальцем в воздухе. Найро тряхнул меня, приводя в чувства. Видение исчезло, снова оставив после себя больше вопросов, чем ответов.
- Итак, ещё раз спрошу, - злобно прохрипел Шантарро, - сам уйдешь или мне помочь?
- Сдохни, - прошипела привязанная к берёзке девица.
Шантарро шатало, он сплевывал на траву кровь, но в этой схватке с одержимой маг выиграл, намертво примотав девицу к сосне всё той же тёмной силой, которую призывал для боя. Девица оскалилась, маг ответил ей усталой, но злой улыбкой, а потом протянул в сторону руку. Тут же появился Науро с верёвкой в руках и тёплым пледом под мышкой.
- Майри, помоги Науро, - произнёс маг, - свяжи волчонка.
Я без лишних вопросов понеслась к мальчишке, дважды чуть не рухнув в одну из множества луж под ногами. Дождь затихал, только полог над нами маг уже не удерживал, и мы оба промокли до нитки. Вскоре девицу привязали к берёзе уже надёжнее, волчонок тоже был для верности связан. Я без опаски помогала магу, так как понимала, если он не убил оборотня и девицу, когда мог, значит, решил помочь.
- И что теперь? - шепнула я, когда колдун устало присел у осинки, прислонившись спиной к её стволу.
Выглядел маг паршиво. Задыхался, хрипел, под глазами пролегли глубокие тени. Он вытер мокрое от дождя лицо ладонью и посмотрел на меня. Мне даже страшно за него стало, когда я поняла степень его усталости, а девица ещё и злобно хихикала:
- Ты долго не протянешь, слабак... Силёнок не хватит...
Науро робко протянул мне плед и снова испарился, я даже поблагодарить не успела вездесущую тень. Подошла к магу совсем близко, присев рядом с ним на корточки.
- Что мы будем делать? - шепнула я Шантарро.
- Я - работать, - пожал он плечами, - а ты - помогать.
- Как?
- Майри, я только поверил, что ты не идиотка, не расстраивай меня, - зло прошипел Шантарро.
Я боялась этого момента, хотя и знала, что он наступит. У нас с магом уговор, он сразу назвал мне цену, за которую готов служить защитником. А я теперь точно понимала, что не выживу без мага, немым напоминанием об этом служил край юбки с вырванным лоскутом, который утащила с собой тень. Если бы Шантарро не подоспел ко мне, то и меня бы с собой утянули.
Я продолжала топтаться на лужайке, не понимая что мне делать. Отдать силу - понятно, но как? Как маги вообще это делают? Вспомнилась та ночь в грязном переулке, и раззявленная пасть перед лицом, и то, с какой болью из меня тянули что-то светлое и родное. Неужели я опять перенесу это? Ту же боль? Тот же ужас?