Но она не хотела. Каждый раз перед глазами вставало лицо Мэла, его ясные серые глаза с едва заметными морщинками в уголках, делающими выражение каким-то грустным, но от этого еще более любимым. И в этот момент она вдруг поняла, что не все так плохо, как ей казалось раньше. Пусть он намного старше ее, но ведь не это главное. Даже пару десятков лет, проведенных рядом с ним – огромное счастье, и больше ей никто не нужен.
Она ворвалась в свои апартаменты, думая про Мэла, но коммуникатор, забытый на столе, вдруг зазвонил. Оливер! Черт бы его побрал. Как же не вовремя. Еще нужно успеть подготовиться к вечеру. Надо же, она никогда бы подумала, что станет так радоваться тому, что вместо одного отца у нее теперь один, биологический, настоящий. Хотя она уже давно не называла Мэла своим отцом, думая о нем в совсем другом ракурсе.
– Эль, привет! – на сияющем экране появилось красивое лицо молодого офицера. – Хотел пригласить тебя на ужин. Есть пару идей, которые тебе понравятся, – улыбнулся он.
– Я… Сегодня не могу, завтра тоже. Послезавтра, если хочешь, можем встретиться.
– Договорились. Я заеду за тобой вечером.
– Ладно, – думая совсем о другом, ответила девушка и положила коммуникатор на стол.
Она не успела отойти, как тот снова начал звонить. Даже не глядя, кто бы это мог быть, она подхватила пластину и активировала вызов. Но голос, знакомый до боли, заставил Эльку замереть на месте, открыв рот. Это был он! Из головы тут же вылетели мысли про Арса, и про его грядущую свадьбу с Сильвией, и про Оливера. Остался только ОН, владевший ее сердцем еще с детства, а сейчас это чувство переросло в пожар, который невозможно было потушить никакой силой.
– Мэл… Мэл! Где ты?
– Я лечу к вам. Завтра мы прибудем на базу, – раздался далекий, но любимый голос в коммуникаторе. Он не включал видеорежима, но одного звука оказалось достаточным, чтобы в ее глазах потемнело, а в висках застучал пульс. – Я так соскучился…
– Я жду тебя, Мэл, – прошептала она в коммуникатор, понимая, что в этот раз все будет иначе. Она еще не знала, что скажет ему, но это не столь важно. Главное, что он прилетит!
***
Она бежала к нему навстречу, словно тот самый маленький ребенок, когда-то мчавшийся по песчаному берегу безлюдной планеты босиком. Только теперь в объятья мужчины спешила взрослая, двадцатилетняя красавица, длинные волосы которой развевались на ветру, а голубые глаза сверкали от счастья. Арс прилетел чуть раньше и уже разговаривал с Мэлом, когда на площадку ворвалась запыхавшаяся Элька, тут же подлетев к мужчине.