Я надеялся, что недолго проваляюсь беспомощным. Много лет прошло с тех пор, как я был в таком состоянии. И мне оно не нравилось. Я Альфа, я должен быть самым сильным в стае. А сейчас слабее котенка. Мысль об этом ударила, словно кнутом. Я вскинул голову и попытался подняться на дрожавшие ноги, но повалился обратно без сил. Джина тут же подбежала и начала выговаривать. Но я ее уже не слушал, проваливаясь в сон.
Проснулся я глубокой ночью от того, что по телу гулял прохладный ветерок, приятно остужая его. Неверяще распахнул глаза и попытался в неверном свете костра снаружи палатки разглядеть хоть что-то. Поднял руку – перед лицом была именно рука, а не лапа. Ощупал лицо – никакой волчьей морды, обычное человеческое лицо. Мое, родное. Слабая улыбка тронула губы. Значит, волк передал мне бразды правления, и я обернулся во сне.
Я потянулся, разминая затекшие мышцы и тут же невольно застонал от сильной боли. Кто-то в темноте зашевелился и подошел ко мне. Я ощутил легкое прикосновение, и тут же руку отдернули с тихим вскриком. Джина, догадался я, не ожидала, что вместо волка человека обнаружит. Послышался шорох, полог открыли, а через несколько секунд вновь вошла девушка с горящей веточкой в руках. Приблизилась ко мне.
– Ты… как ты…
– Вот так. – Голос был хриплым, каким-то чужим. Я прокашлялся. – Где Лейла?
– Снаружи. Курит. – В голосе было сомнение. – Ну мне кажется, что курит. На самом деле, у меня ощущение, что ее тут нет, – понизила Джина голос до шепота. – и мне страшно.
– Не бойся, – усмехнулся я. – Она часто так делает, привыкнешь. Долго я тут провалялся? – зада я наконец давно интересовавший меня вопрос.
– Не очень, чуть больше суток. Рана оказалась не такой опасной, как показалось сначала. Просто…
– Я уже понял – нож был серебряный. Пить хочется. Есть вода?
– Да-да, сейчас.
Она засуетилась, повернулась ко мне спиной, подняв импровизированный факел над головой. Ее рыжие волосы словно обливали спину огнем, лаская ее локонами, как языками пламени. На мгновение захотелось дотронуться, провести пальцами, ощутить щелк жидкого огня. Уже протянул руку, но в этот момент Джина повернулась, и я сделал вид, что тянусь за водой. Приподнялся, жадно опустошил кружку, пролив немного, и ощутил как капли потекли по подбородку и шее на грудь. Убрав руку от лица, перехватил взгляд Джины, которая не отрываясь следила за этими капельками, как завороженная. Она опустила взгляд еще ниже, и тут щеки ее вспыхнули. Я обернулся неожиданно, а волку не требовалось ни одеяло, ни простыня. Так что я был полностью обнажен, что меня вовсе не смущало. В отличие от Джины, которая закусила губу и отвела взгляд, а потом отошла в угол, вернувшись с какой-то ветошью.