– Идем! – прокаркала она грубоватым, не своим голосом. – Закроем лес для отродья, не пройти черному злу к детям леса!
И с такой силой сжала мою руку, что у меня чуть искры из глаз не посыпались. Краем глаза я видела шкуру Акуры. Волчица бегала кругами, охраняла, постоянно принюхивалась и фыркала. Но знахарка, казалось, знала лучше всех, куда идти, она уверенно вела только по известному духам маршруту.
Чернота от тумана оседала ровно по границе. Сначала я не понимала, как эта граница сдерживает заклинание, а потом заметила руны, начертанные на стволах деревьев. Там, где их не было, из-под земли торчали странные растения. Они пробились ростками сквозь снег, чутко реагируя на прикосновение магии, поднимая острые иголки-листья ярко-пурпурного цвета.
– Зажигай костер! – скомандовала Лейла, когда мы подошли к самой кромке.
Я тут же собрала поломанные веточки какие только нашла, остальное сделала знахарка. Она достала огниво, высекла искру, и вопреки природе влажные от снега дрова занялись, как сухие. Огонь вспыхнул, несколько искр ярко взметнулись в магическое облако, и тут же были поглощены.
– А-а-а-а…
Знахарка стала выбивать ритм, приплясывать, странно сгибая руки, что мне делать я не знала, но рефлекторно желая помочь Лейле, стала поддерживать ритм хлопая в ладоши.
– Продолжай! – кивнула Лейла и уселась возле костра, она ловко достала трубку и раскурила ее. Глубоко вдохнула и как только это сделала, лес погрузился в тишину, которую я могла осязать буквально поверхностью всей кожи и органами чувств, а когда та наконец выдохнула, то у меня волосы зашевелились на голове. Изо рта знахарки повалил белый дым, очертания его изображали волков, лесных сов, оленей, лис. Все это выходило и выходило из ее рта, словно легкие не имели границ.
Призрачные звери понеслись в разные стороны: птицы взмыли вверх, медведи и оборотни пересекли границу с магией и вцепились когтями в невидимого противника. Я с ужасом смотрела на разворачивающуюся битву. И самое отвратительное, ничем не могла помочь.
Лейла еще раз запустила призрачных зверей. Минуты становились часами, и я уже не верила, что какое-то знахарство может что-то противопоставить сильной черной магии. Но проходило время и темное колдовство не только не зашло дальше очерченных письмен на стволах, а наоборот стало поддаваться. Теперь я увидела, как граница с темным заклятием прогнулась и потихоньку стала отходить, призрачные животные расширяли свободное место, буквально выгрызая когтями и лапами его в мареве.
– Получилось, Лейла! У тебя получилось, – радостно вскричала я, замечая, как тучи над головой стали развеиваться.