- Но вам нужно выиграть сначала. Мне кажется вы делите шкуру неубитого медведя, Хольм.
- Даже если я проиграю… Тан отдаст мне Нидалену, если я захочу. Транта всего лишь предлог прощупать насколько я ему верен. И я пока не готов его разочаровывать,тем более сейчас это в моих интересах.
- Значит вы могли уйти, - с презрением покачала головой Эл.
- Конечно мог, как и Селим, не так ли? Мы оба теряем немного, но отчего же никто не хочет проигрывать? Мальчишеская черта. Злая, но восхитительная. Я слышал женщины любят победителей, разве это не так, Изабел?
- А у вас есть женщина, Хольм? Жена, любовница? - поинтересовалась Эл зло.
- Любовница – да. Жена – нет.
Это ее слегка огорошило. Она вспомнила слова Кая, что Святозар не брал себе ни грелок ни неженок.
- И кто она?
- Обсуждать с будущей женой любовницу это не по рыцарски, вы не считаете?
- Кто сказал, что я выйду за вас?
- Я вас уговорю. Или потребую. Вы обязаны мне жизнью. А может соблазню. Все ещё не решил, - он задумчиво поглядел на нее над краем кубка.
- Вы просто кусок льда, - сказала Эл с отвращением.
- Я родом с Севера. Но нет, я не лишен эмоций. Просто… они мешают и я предпочитаю к ним не прислушиваться.
- Я желаю вам влюбиться, - сказал Эл.
- О Боги, леди! После всего, что я для вас сделал! – он с возмущением приложил ладонь к сердцу. Эл рассмеялась.
- Вы ужасный человек. Просто… ужасный. У меня от вас мороз по коже.
- Вы привыкнете. И вам понравиться. Играть весело, Изабел, когда ты умеешь это делать.
- Но я не хочу играть! – выпалила Изабел и вдруг ее накрыло облегчение. Это была чистая правда. - Я жить хочу, хочу любить, хочу… освободиться.
Хольм прищурился.
- Нужно было разыграть пылкого юношу, – сказал он с досадой. - Мне кажется вы бы уже влюбились в меня без памяти.
- Вы меня недооцениваете, – с достоинством сказала Изабел.
- Возможно…
Они умолкли, каждый думая о своем.
- Я знаю зачем вы показали мне листья, - сказала Эл. Хольм с удивлением поглядел на нее.
- И зачем же?
- Потому что вам нужно было поделиться с кем-то. Потому что это вас тревожит.
Он презрительно хмыкнул, но ничего не сказал.
- Вы можете сколько угодно строить из себя Бога, Χольм, но подо всеми вашими белыми одеждами и маской скрывается человек. И этот человек не хочет убивать. И я… я уважаю вас за это. Даже… восхищаюсь. Я благодарна вам за милосердие, которое вы проявили на этой войне к моему народу, - сказала Эл и смутилась – так официально прозвучали ее слова.
Он молчал, рассматривая вино в своем кубке.
- Вы не должны им поддаться, Вальгард, - сказал вдруг Эл. - Они хотят, чтобы вы сдались, чтобы использовали ту сторону дара, которую держите в узде. Но вы не должны. Останьтесь Воскресителем, а не убийцей.