- Я уже рассыпал листья над армией южан, - прошептал он. - По моим расчетам как минимум половина из них завтра умрут по щелчку моих пальцев.
- Значит не щелкайте.
- Предлагаете мне проиграть?
- Если вы щелкнете пальцами, в этой битве победителей не будет.
- Я – жизнь, леди Торнуд, – сказал он и голубые глаза его блеснули. - Я могу воскресить южан после боя.
- Починить то, что сами и сломали? – усмехнулась Эл. - Мне кажется вы обвиняли в этом Селима, не так ли?
Он прищурился и поглядел в темный угол комнаты.
- Решения принимать не просто, когда от них зависит столько жизней. Мои войска, ваши войска… все остальные.
- Что именно было в этих листьях?
- Потница, – слово упало как камень в тишине комнаты. У Эл побежали мурашки по коже. – Я боролся с ней целый год,изучал ее, пытался остановить. Мой дар столько раз соприкоснулся с ней, что впитал ее в себя, она стала моим вторым оружием, куда более страшным, чем исцеление. Знаете, Изабел, мне кажется Боги дали мне дар, чтобы остановить ту эпидемию. Если бы я был в Хольмдаре, когда она начиналась… Я думаю… ради этого было все. Но я был на другом конце света, развлекая кучку заноcчивых магов своими умениями. Тысячи умирали, десятки тысяч, а я обучался и сдавал их глупые испытания. Такую вину не искупить, сколько бы я не воскресил после.
У его губ снова пролегла некрасивая горестная складка.
Οн поглядел на нее прямо и пристально.
- Мне легко говорить с вами… Как странно… - сказал он с искренним удивлением.
- Вы не должны. Не можете. Вам нужно выиграть иначе.
Он улыбнулся.
- Неужели ваши симпатии на моей стороне? Вы желаете мне победы?
Эл растеряно поглядела на свои колени.
- Я не знаю. Я желаю, чтобы война окончилась. Мне уже не важно чья это будет победа.
- Из вас выйдет прекрасная королева, Изабел. Вы болеете за свой народ. Разве это не чудесное качество для монарха?
Эл скривилась.
- Давайте не будем об этом. Я сегодня не способна заглядывать так далеко в будущее.
- Разве это далеко? Γод.
- Год?
- Да. Через год мы можем обвенчаться в столице Нидалены, в вашем этом соборе Святых Дев Юга.
Эл было до ужаса стыдно, но она смущенно покраснела.
- Но я не люблю вас, - прошептала она.
- И что с того? Я тоже не люблю вас, – Пожал плечами Хольм. – Сегодня нет. А завтра… кто знает. Разве мы с вами плохая пара? Так много общего,так схожи. Вы красивы, благородны, не глупы и милосердны. Вас есть за что полюбить. Ну а я… - он пожал плечами. - Тоже ведь не стар, не уродлив и не подлец. Разве меня нельзя полюбить, Изабел?
Эл усмехнулась.
- Вы рассуждаете о любви как о рецепте. Щепотку того, каплю этого… Это не так происходит.