- С самого начала войны? - удивился генерал.
- Я добровольно отправилась на фронт с первым призывом. Послушниц призвали только годом спустя.
- Похвальная самоотверженность, - Генерал чуть склонил голову.
- Похвальная глупость, – Фыркнул маг и небрежным жестом отослал пажа с виноградом. – Вина, - приказал он. Мальчик поклонился и пошел за кувшином на белом резном столике.
- Вам нельзя пить вино, милорд, - сказал Эл с явственной опаской.
- Да неужели? – фыркнул маг.
- Вино заставляет сердце биться быстрее, яд распространится по крови.
- Моя кровь – жидкий огонь, – нахально ответил он и недовольно покрутил пустым кубком. - Живее, Кай.
Мальчик, нерешительно замерший с кувшином, торопливо побежал к нему. Эл повернулась и поймала его за шиворот.
- Генерал, милорду нельзя давать вино. Прошу вас. Противоядие не сработает, если мы подстегнем яд.
- Да кто ты такая, девка, чтобы мне запрещать?! – прошипел маг.
- Я та, что пытается спасти вашу жизнь! – твердо отчеканила Эл.- Милорд. - добавила она торопливо.
- Наглая простолюдинка! Андер, я хочу ее голову! – заявил он прожигая Эл взглядом черных глаз. Пальцы Эл похолодели.
- Я сегодня потерял большую часть магистров, Селим. Если я начну снимать головы послушницам, то кто будет лечить раненных.
- От одной не убудет, - маг прищурился. - Οтпусти моего ученика, женщина.
Эл посмотрела на мальчишку. Она все ещё сжимала его ворот.
Эл могла бы отпустить и броситься в ноги магу, вымаливая прощение. Могла бы позволить этому самодовольному хлыщу выпить хоть весь кувшин и умереть этой ночью корчась от мук. Οна могла сохранить свою жизнь… Но тогда они бы проиграли войну, а значит все жертвы, что были принесены за три года были напрасны. Норды пройдут по их землям, убивая и насилуя, сжигая и угоняя в рабство.
Эл вырвала кувшин из рук мальчишки и отпустила его жакет.
Маг с болезненным блеском в глазах приподнялся на постели. Его ноздри затрепетали.
- Я хочу ее голову, Андер.
- Пусть сначала она спасет твою. - Генерал взял кувшин из рук Эл. - Ты нужен нам в следующей битве. И ты не хочешь умирать от яда виверны. Ты видел когда-нибудь как от него умирают?
Маг фыркнул и снова откинулся на спину.
- И как же?
- Кричат. Самые крепкие и здоровые мужчины вопят как роженицы пока не откусывают себе языки в судорогах. Многие не ждут милосердной смерти и заканчивают все быстрее своим же клинком.
Маг слегка нахмурился.
- Чего ты ждешь, неумеха?! – рявкнул он. - Давай свое чертово зелье!
Эл вернулась к чаше и добавила оставшиеся ингредиенты. Подошла и протянула чашу магу. Он взял и быстро выпил. Швырнул чашу обратно ей. Она попала в бедро и упала на пол.