- Пошла вон, грязная деревенщина. – прошипел он. – От тебя воняет кровью.
Эл поклонилась и отошла. Однако, она не смогла сдержаться. Прежде чем уйти, подошла к сундуку и наспех ухватила несколько целебных трав и порошков, которых остро не хватало на передовой.
- Останьтесь, сестра. Я хочу, чтобы жизнь почтенного мага Нидалены была под присмотром.
Эл замерла. Поклонилась. Ох, Святые девы юга, как же выбраться из этого шатра живой.
- Под присмотром этой грязной девки? – скривился маг.
Лорд Андер подошел к ложу.
- Ты нужен стране и народу, лишь поэтому я терплю твои капризы. Когда война закончиться, как бы это не случилось, я – твой враг. - Отчеканил генерал. Эл стояла ни жива ни мертва.
- Мои враги горят, Андер. - насмешливо ухмыльнулся маг. - Как бы и тебе не сгореть.
- Твоя магия не расторопней моего меча, мальчишка. - Генерал выпрямился. – А в жилах у тебя такая же кровь как и у всех прочих. Выпусти ее – и ты завизжишь, как свинья на бойне.
Маг попытался вскочить, но покачнулся. Раненная нога, уже подвластная отравляющему онемению подвернулась, и он упал на постель.
- Убирайся, пока я не разозлился! Твой король целует мне ноги. И своим псам он повелит их целовать.
- Я скорее отрублю их. – Спокойно парировал генерал. - Ты же сможешь колдовать и без них, не так ли?
- Вон! – выкрикнул маг. – Неблагодарная солдатня! Я сегодня спас сотни твоих людей!
- Это так. - генерал поджал губы, глядя на мага с презрением. - И ты спасешь ещё больше в следующей битве. Поэтому, как бы мне ни хотелось, умереть я тебе не позволю. Сестра! – гаркнул он. Эл вздрогнула. – Я полагаю, вы понимаете ценность его жизни. Позаботьтесь, чтобы он выжил до прихода магистров.
С этими словами генерал вышел из шатра. Эл стояла не смея вздохнуть. Ифрит Нидалены сгреб подушку и совсем детским отчаянным жестом швырнул в след генералу. Она ударилась об полог и упала на землю, застеленную плотным добротным холстом.
ГЛАВА 2
- Проклятый солдафон! – процедил маг. - Кай! Вина! – крикнул он и вдруг увидел Эл. - Ах, да. Солдатская девка запретила мне его пить. - процедил он язвительно.
Эл опустила глаза долу. Возражать было глупо. В рядах армии нравы были весьма… свободные. Многие сестры, обещанные своими семьями в вечное услужение ордену, и добровольно или нет, но обреченные на пожизненное целомудрие, оказавшись на войне в окружении сотен и тысяч молодых мужчин крутили себе шашни с солдатами. Но Эл была не такой… Вернее, она может быть и влюбилась бы в отчаянного храбреца-южанина и отдалась бы ему где-нибудь под елями на очередной стоянке, да только… Эл усмехнулась под маской. Да уж, только маска и давала ей шанс прослыть «солдатской женой».