- Не уйдешь! – раздалось за спиной отчетливо, правда, я еще и одышку расслышала.
Не свою. Ее-то только тугой на ухо не мог различить. Она появилась уже после двадцати метров пробежки, становилась с каждой секундой громче и теперь, казалось, эхом переулочным ко мне возвращалась. Одышка очень мешала спасаться от грабителя, а может и насильника, чем черт ни шутит, но я взбодрилась, различив еще большие хрипы, вырывающиеся из груди бегущего сзади мужика.
- Ну, сейчас ухвачу!..
Это злобное «ну» подстегнуло, «ухвачу» придало сил для последнего рывка. И вот я, задыхающаяся, выскочила на освещенную улицу.
- Зараза!
Это он мне? А на свет-то не вышел, душегуб! Только стоять и хватать ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба, не следовало, потому поплелась, прихрамывая, вперед.
- Слава тебе… отстал-отвязался!.. – еще с пару минут не верила в такое счастье и то и дело оглядывалась через плечо.
А потом пришла в себя.
- Да это же… то самое место! Вот улица… вот небольшая площадь… вот трактир!
Сердце в груди прыгало и гулко стучало так же, как и при беге только что, но набат его отчетливо выбивал:
- Нашла! Нашла! Нашла!
Да, и вывеску узнала. Фонарная колба как раз стояла рядом с входными дверями того иномирного общепита и подсвечивала буйволиную тушу на вертеле. Разумеется, я решительно шагнула в том направлении. В плане было: войти, осмотреться, присесть где-нибудь с краю, зацепиться за кого-нибудь языком и почерпнуть из общения сведения. Информация нужна была как воздух. О мире этом вообще, об искомом объекте в частности. А лучше бы сразу встретить Виктора. Это в идеале, но я на него надеялась.
Почему нет? Пришел мужик, скажем, сюда несколько часов назад. Отведал барбекю, запил тем-сем. А Витька производил впечатление, что съесть и выпить горазд был… И может, у них там развлекательная программа неплохая имеется… Не Париж, ясное дело, канканом здесь вряд ли публику балуют. Чопорные они здесь все какие-то, эти акватанцы. Но это же трактир!.. И хоть какая музычка должна же иметься… Вот и засиделся мой богатырь… меня дождался!
Чем такое везение не заслужила? Чем был плох план? Незамысловат, легко исполним! Нет, разве, не хватило мне уже мытарств? А я, между прочим, никому за всю жизнь подлости не делала, даже в детском саду не ябедничала, а один раз старушку через дорогу перевела. Н-да, могла рассчитывать на снисхождение высших сил, на мой взгляд. Но на деле все вышло как-то не так и не по плану.