Мы с охранником, как два дурака, стояли и смотрели на белый шум захвативший всю площадь экранов. Я чувствовал, как под ногами раз за разом содрогается земля, и ни черта не понимал. Кроме одного: только–что прямо на моих глазах погиб мой лучший друг.
Михаил был коренастым мордатым мужиком, к своим сорока годам заслужившим репутацию надежного товарища и требовательного командира. За долгие годы военной службы ему довелось повидать всякого. Случалось и лиха хлебнуть. Прозвище Серп тоже было получено не за красивые глаза. Но сегодня он был тем офицером, которого с веселым свистом и приветственными окликами встречали солдаты у КПП. Еще бы, ведь Серп с трудом выбил увольнение на праздник для всего своего взвода. Паре человек для приличия, конечно, пришлось остаться в части, но тут уж решал жребий.
— Значит так, — обратился он к подчиненным, — можете отдыхать где и как хотите, но только ведите себя в рамках приличия и не вздумайте наклюкаться. Если из–за кого–то из вас нам завтра устроят марш–бросок, то это будет последний раз, когда я за вас впрягаюсь. И еще, господа Золушки, имейте ввиду, если кто–то не вернется в часть до полуночи — отхватит от меня по тыкве.
Под смешки и клятвенные обещания не чудить, бойцы разбежались кто куда. С офицером осталось всего двое. Вермут — здоровенный хмурый дядька, способный, что называется, завязать лом в узел. По этой причине его и назначили взводным пулеметчиком. Не смотря на свой грозный вид, солдат был тем человеком, от которого всегда веяло спокойствием даже в самой дрянной ситуации. Вторым был более разговорчивый и суматошный Соболь. Высокий, крепкий, со стрижкой «под троечку» и короткой бородой, мужчина отличался веселым нравом и хорошим чувством юмора.
В компании этих двух самых бывалых сослуживцев Серп и отправился выпить добротного пива. В южной части Заповедного, в Садовом районе, не так давно отгрохали шикарный ТРЦ. Там, в ирландском пабе, продавали лучшее крафтовое в городе. Вот только из–за праздника, всюду было не протолкнуться. Машину пришлось припарковать почти в квартале от места отдыха. Но разве десять минут пешком остановят солдата? Сидя за столиком на крыше ТРЦ, бойцы любовались замечательным видом, ожидая четвертого из своей компании. Пыж обещал присоединится чуть позже.
— Всегда удивлялся этому кадру, — хмыкнул Соболь, отхлебнув темного пива. — Просто уникальная способность опаздывать на любую встречу. Как в разведку ходить, так там за ним попробуй угонись, но стоит попасть на гражданку, так Пыж сразу на тормоз падает.