— Да не наседай ты на человека, — отмахнулся Серп, наслаждаясь легкими порывами теплого ветра. — Наверняка себе барышню нашел. Готов поспорить, что он придет, пропустит с нами пару кружек, а потом тактично слиняет.
— Вы и мне так косточки перемываете, когда я опаздываю? — с кривой ухмылкой пробасил Вермут.
— А то! — кивнул офицер. — Кто ж еще кроме нас тебя обсудит?
Серп довольно отхлебнул пива… и едва не поперхнулся, взглянув на небо. Холодный, бело–синий луч закрутил редкие облака и ударил туда, где располагалась военная часть. Но отраженный энергетическим куполом, он божественной плетью прошелся по городу, хаотично дробя улицы, круша здания, проламывая десятки уровней низинного города. Спустя секунду по ушам ударил тяжелый грохот, а здание задрожало от расползшихся по городу сотрясений.
Только через мгновение Серп понял, что рядом вопит выронившая поднос официантка. Большинство народа замерло в полном оцепенении, пытаясь осознать происходящее. Солдаты тоже ошарашенно смотрели на столбы черного дыма, подымающиеся со стороны центра города.
— Орбитальный удар? — неуверенно произнес Соболь, вставая со стула. Его рука машинально шарила по пустому поясу в поисках служебного оружия. — Серьезно, что ли? Какого х…
Договорить он не успел. Второй орбитальный удар запоздал лишь на считанные секунды, и пришелся на городскую электростанцию. А генератор холодного синтеза — это вам не шутки. Рвануло с такой силой, что ближайшие к эпицентру высотки просто опрокинуло, словно фишки домино. Мощнейшая ударная волна прокатилась по городу, лишая стекол целые кварталы домов, ломая деревья и обрушивая массивные отрезки аэротрасс.
ТРЦ тоже досталось. Воинская выучка сработала как часы, заставив солдат плюхнуться лицом вниз и прикрыть голову руками. Им, и еще паре человек, повезло. Всех остальных вместе со стульями, столами и прочей утварью снесло за перила к едреной матери. Серп со всей силы вжимался лицом в каменный пол, но даже так поток воздуха протащил его несколько метров, в итоге удовлетворившись тем, что сорвал с головы офицера кепку. Но едва порыв поутих, как все трое солдат вскочили на ноги.
— Охренеть за пивком сходили, — бросил Соболь, когда они во всю помчались вниз по лестнице.
Народ уже заполонил лестничные пролеты — при отсутствии электричества это был единственный способ выбраться. Серп безжалостно орудовал локтями, не обращая внимания на возмущения и ругань в спину. Говорить смысла не было. Люди вокруг и так ломились вперед не разбирая дороги. Типичное поведение толпы в критических ситуация.