— То есть господин Главнокомандующий — фактически лич? — обречённо воскликнула Лесли.
— Нет, всё гораздо сложнее. Но к этому мы вернёмся позже. Важно то, что из-за работы в Тинтаре на Ингварда практически перестали действовать обычные заклинания, — немного подумав, Мастер тихо добавил, — к тому же он проводил определённые эксперименты.
— Какие эксперименты?
— Пытался избавиться от связи с Алиссией.
— Ему это удалось? — спросила Лесли, с надеждой глядя на Мастера.
— До недавнего времени результат был слабый, но я склоняюсь к мысли, что эта связь изначально была искусственной и её действие обновляли при помощи плетения, рассчитанного на изменённую ауру Ловцов.
— А исковерканная печать Заклинателя использовалась для имитации боли и безумия от разрыва связи с парой? — предположила Беата, — неужели они нашли способ перекладывать магический откат на жертву проклятья?
— Пока мы склоняемся к именно этой версии, хотя о точных результатах говорить ещё рано, — инкуб спрыгнул с подоконника и направился к выходу, демонстрируя, что на сегодня разговор окончен, — а сейчас отдыхайте. Завтра утром мы продолжим ловлю заговорщиков.
* * *
Казематы в Клюве Грифона
— Умоляю! — увидев, как Ингвард Йохара меланхолично рассматривает пыточные инструменты, Алексис Лейварро протяжно заскулил и предпринял очередную попытку оправдаться, — она клялась, что там обычная настойка вельнской сосны!
— Вы могли просканировать флакон, — Главнокомандующий демонстративно медленно развернул ещё один свёрток с инструментами и извлёк оттуда щипцы с крупными зазубринами на концевых краях, — даже первичное исследование показало, что там сильный яд.
— Я не подумал! — видя, что ему никто не верит, подвешенный на цепях страж забился в истерике. — Умоляю! Я приму любое наказание! Отправьте меня с дозором на нижние уровни! Поставьте охранять заставу на пятнадцатом!
— Отправить в дозор предателя? — Ингвард в два шага преодолел разделявшее их расстояние и схватил Алексиса за горло, — хочешь заманить весь отряд в ловушку?
— Н-не-е-т!
— Ты предал своих товарищей, нарушил кодекс Ловцов и пытался отравить ирий, — оборотень отпустил стража и брезгливо вытер руку о ткань, в которую были завёрнуты пыточные инструменты, — ты не мог не понимать, что за это полагается смертная казнь.
— Умоляю! — окончательно осознав последствия своего поступка, парень разрыдался, забыв о чести и гордости, — прошу! Молю вас! Заклинаю! Почему вы собираетесь пытать меня? Это ведь Сандра виновата! Почему я один должен отвечать?!
Голова Алексиса мотнулась в сторону от мощного удара в челюсть, а из разбитых губ хлынула кровь. Слишком малое увечье для настоящих пыток, но для глупого, трусливого сопляка в самый раз.