– Ты мне чужая! Дандвари! Мне тебя любить нельзя. Я романы чай искал – цыгану с тобой горе. Ты в таборе не сможешь, а я в дому не смогу.
Он кричал, путая русские и цыганские слова, а Анна смотрела, как странно белеют его глаза – то ли от злобы, то ли от боли и понимала – ей стыдно. Как ей стыдно за эти свои сопли и слезы – ей, комсомолке, без пяти минут студентке – о чем она рыдала? О цыгане? Что она хотела – скитаться с цыганами по степи и тащить за собой выводок цыганчат? Нет! Боже упаси. Она в училище поедет. А потом в институт. Ученой станет. Вот так!
Баро вдруг прочитал ее мысли, споткнулся, как будто налетел на препятствие и тихо, почти шепотом сказал, ласково погладив руку Анны.
– Ты еще маленькая, девочка. Чириклы. Как я возьму тебя? Нельзя это, грех. Вон, гляди туда – жена моя скачет на коне – романо рат, дикая. Красавица. Ягори зовут ее. Хачен, нэ на татькирэла.
Анна собрала белье, устало распрямилась, глянула туда, куда показывал Баро. В самом конце улицы намётом летела белая лошадь. Не успела Анна даже сообразить, уйти в тень или нырнуть в открытую калитку заднего двора своей хаты, как всадница – странно светлокожая для цыганки, рыжая, в ярко-синем платке, расшитом бисером, подлетела к ним, дернула поводья и прыжком спешилась. Баро раздраженно дернул плечом и что-то резко сказал ей по-цыгански. Ягори вскинула тоненькую бровь, скривила рот, сплюнула. Потом снова прыгнула в седло и умчалась, как будто ее и не было. Анна с сердцем захлопнула калитку перед носом цыгана и, почти бегом, несмотря на тяжесть ноши, побежала к дому.
…
– Ты, Ань, с Лешкой-то? Того? Крутишь? Или так, балуешься? Я не для себя, Сашок интересовался, уж больно он запал на тебя.
Анна и Марья уже так ошалели от сочинения, которое никак не получалось, что плюнули и лежали на широкой кровати Марьи вверх задницами и грызли семечки. Волосы Марьи, похожие на золотую шелковую пряжу вились почти до вытертых половиц, и она их не подбирала, ленилась. Красота ее стала известной по всем селам округи, и к их родне тихой сапой уже подбирались женихи со всего района.
– А тебе-то что? Ты сама на него глаз положила, мать сказала.
– Вот еще. Ко мне Андрюха свататься хочет, слыхала такого? С Бобылевки.
Анна знала этого Андрея – зажиточнее семьи не было во всем районе. Отец – лучший колхозник, партийный, дом просто набит добром. А вроде коммунист, да и сын в правлении. И не такое бывает, видно.
– И что? Замуж пойдешь? А училище?
– Да в гробу я видала твое училище. Свеклу сеять учить будут? Нет уж, я в своем дому лучше хозяйкой буду. Так что, с Алешкой-то?