Размышления доньи Энкарнасьон прервал дверной звонок. Она поспешно направилась, чтобы отпереть дверь и, к своему удивлению, увидела на пороге Роберто. С первого взгляда было ясно, что сын чем-то необычайно взволнован.
— Добрый день, Роберто, я рада тебя видеть. Проходи, я сварю тебе кофе, — сказала донья Энкарнасьон, впуская сына в гостиную.
Роберто последовал за ней и сел на диван напротив того кресла, где обычно сидела его мать.
— Спасибо, мама, я не хочу сейчас кофе. Мне надо с тобой поговорить.
Донья Энкарнасьон пристально посмотрела на его лицо и поняла, что разговор будет непростым. Она постаралась принять как можно более спокойный вид.
— Тем более кофе не помешает, особенно мне. Через пять минут все будет готово.
Она проследовала на кухню, где начала, хлопотать над i кофейными приборами, стараясь не выдать своего волнения. Через несколько минут она внесла в гостиную поднос с дымящимся кофейником и маленькими чашечками, а также достала из небольшого бара коньяк и налила его в маленькие рюмки.
Роберто отхлебнул кофе, и, несмотря на напряженный вид, на лице его отразилось удовольствие.
— Спасибо, мама. Никто не умеет так замечательно готовить кофе, как ты.
— На здоровье, сынок, — отозвалась донья Энкарнасьон. А потом серьезно посмотрела на сына и спросила: — Так о чем ты хотел со мной поговорить?
Роберто устремил на нее внимательный взгляд и сказал:
— Мама, почему ты никогда не рассказывала мне об отце?
Энкарнасьон Бусти почувствовала, будто у нее внутри что-то оборвалось. Она молчала, собираясь с мыслями. Вопрос, которого она опасалась столько лет, наконец прозвучал.
— Я не считала нужным говорить тебе о человеке, который жил далеко от нас и не имел никакого отношения к нашей жизни, — ответила донья Энкарнасьон.
Но Роберто смотрел на нее не отрываясь:
— Мама, скажи мне теперь, кто мой отец?
«Что я могу ему сказать?» — подумала донья Энкарнасьон. Она смотрела прямо перед собой, но видела не свою привычную гостиную, а то, что произошло тогда в Европе тридцать пять лет тому назад. «Боже, как летит время». — подумала она.
— Мама, скажи мне правду. Действительно мой отец итальянский граф?
— Да, это правда, — медленно ответила Энкарнасьон Бусти. — Твой отец граф Роскари.
— Но почему ты ничего никогда не говорила? — почти с отчаянием спросил Роберто.
Донья Энкарнасьон молчала. Она как бы погрузилась в воспоминания. Тридцать пять лет назад молодая танцовщица Энкарнасьон Бусти познакомилась с графом Роскари.
Ей тогда было двадцать пять лет, и она была ведущей солисткой фольклорного балета «Рио-Гранде». Если бы в то время в театре проводился конкурс красоты и зрительских симпатий, Энкарнасьон, без сомнения, выиграла бы его. На фотографиях тех лет можно было видеть ее великолепные пышные волосы, стройные, сильные ноги профессиональной танцовщицы, безупречную фигуру. Но фотографии не могли передать того неотразимого обаяния, сочетания внутренней энергии, темперамента и огня и в то же время мягкой женственности, которые так заставляли биться сердца мужчин, которым доводилось видеть Энкарнасьон Бусти на сцене или в жизни.