Самым ужасным было то, что существа, собиравшиеся возле сосны, были как две капли воды похожи на него. Все одного роста, с такой же желтой кожей, огромными ушами и такими же отвратительными нарядами. Когда их собралось около двадцати, я не выдержала и опять закричала.
— Да заткните ее кто–нибудь! — с этими словами один из них извлек из складок одежды длинный слегка загнутый на конце нож и резко разрезал веревку.
Я тут же упала на землю. Мало мне было одного вывиха, так теперь, похоже, я и спину повредила. Адская боль пронзила все тело, так что я не могла произнести ни слова и лишь слегка вздрагивала.
Непонятные существа буквально облепили меня со всех сторон. Вблизи они казались еще более устрашающими. Я снова хотела закричать, но кто–то ударил меня по лицу и тихо произнес:
— Еще хотя бы один звук, и все закончится очень плохо для тебя.
— Для меня все и так закончится явно не очень хорошо, — перед глазами плясами мушки от звонкой пощечины, но ко мне сразу вернулась способность говорить. — Кто же вы такие? — я еще раз окинула толпу.
— Я же сказал, заткнись, — один из них вновь занес руку для очередного удара, но кто–то остановил его.
— Оставь ее!
— В чем дело, Фабиан? — в своем спасителе я узнала того незнакомца, который первым явился на мои крики.
— Да ты только принюхайся к ней! — Фабиан внимательно посмотрел на меня, а потом повернулся к своему «собеседнику». — Все принюхайтесь! Неужели никто не чувствует?
— …Немыслимо… Этого не может быть… Магия… — со всех сторон послышался шепот. Фабиан поставил меня на ноги и посмотрел так, что мне захотелось сквозь землю провалиться:
— Ты сказала, что не знаешь, где ты. Тогда почему от тебя так пахнет магией? Не заставляй меня делать тебе еще больнее. — он явно был готов получить ответы любым путем.
— Что? Что значит, пахнет магией? Какой магией? Это все выдумки, сказки, — после увиденного я и сама не была уверена в том, что говорю, но поверить в волшебство мой мозг категорически отказывался, несмотря на все произошедшее.
— Значит, ты не ведьма? И не знаешь, как сюда попала? — меня схватили за плечи и резко встряхнули.
— Нет, не знаю, — я почувствовала, как все начинает медленно плыть перед глазами. — Ведьм не существует, это выдумки….
Все присутствующие оглушительно рассмеялись. С трудом выровняв дыхание, один из них подошел ко мне:
— С тобой очень захочет поговорить кое–кто. А пока поспи немного, — мне на голову резко надели темный мешок…
… Я проснулась от того, что веревка натирала руки. Я оказалась подвешенной к какому–то дереву. Ноги едва касались земли, рот был заткнут скомканным лоскутом ткани. Прямо передо мной было кострище, обложенное большими камнями. «Надеюсь, меня не сожгут живьем» — пронеслось в голове.