– Не за что, – смущенно пробормотал Ольхолап.
Вишнегривка встала и, держа раненую лапу на весу, подошла к Ольхолапу и ласково уткнулась носом ему в ушко.
– Я так рада, что ты, наконец, нашел свое место в племени, в качестве целителя, – проурчала она. – Листвичка и Воробей будут тобой гордиться.
Ольхолап молча наблюдал, как Вишнегривка продвигается к выходу, а у самого шкуру покалывало от радости и возбуждения. «Я вылечил первую рану! Сам!»
Неясные голоса зазвучали у входа в пещеру, и Ольхолап понял, что вернулся Воробей. Он не слышал, о чем разговаривали Вишнегривка и слепой целитель, но он с восторгом догадывался, что воительница рассказывает серому коту о прекрасной работе, которую проделал его ученик!
Но когда Воробей показался в палатке с пучком тысячелистника в пасти, волоски на шее целителя стояли дыбом и хвост угрожающе раскачивался из стороны в сторону.
– Это правда, что Вишнегривка только что сказала мне? – завопил он, выплевывая травы. – Ты дал ей лекарство без спросу?
Тревога сжала сердце Ольхолапа, шерсть от стыда стала потрескивать. «Опять сделал что-то не так!» – грустно подумал котик.
– Ну… д-да… – запинаясь, пробормотал он. – Но Вишнегривка сказала, что у неё болит лапа. И я вспомнил, что ты говорил о припарке из корня окопника. Я сделал все так, как ты показывал мне. – Воробей ничего не ответил, а посему Ольхолап отчаянно запричитал: – Я… Я не стал бы ей ничего давать, если бы не был уверен, что точно знаю, что делать. Я знал, что здесь нужен корень окопника. И он помог! Ей стало лучше!
Низкое рычание заклокотало в горле серого целителя:
– Да, корень помог унять боль. Но иногда боль – это предупреждающий знак, сигнал, говорящий, что что-то идет не так. Что, если у Вишнегривки началось воспаление, а ты притупил боль? Началось бы заражение, а никто так и не узнал. Ты ведь понимаешь насколько опасно заражение?
– Но… я… – запротестовал было Ольхолап, но он чувствовал себя таким виноватым, что не мог выдавить из себя эти слова. – Я проверил рану на наличие заражения. Все было в порядке. Рана не воспалена.
«Я ведь просто пытался помочь, – удрученно подумал он. – Я не понимал, что могу сделать ещё хуже!»
– Прости меня, пожалуйста, – жалобно промяукал Ольхолап. – Я не должен был этого делать! Больше я так не буду! Никогда!
Воробей немного расслабился и повел ушами в сторону спящей Иглогривки. Тут Ольхолап понял, что последние слова он едва ли не прокричал.
– Ты все сделал правильно, – признал Воробей. – Я проверил лапу Вишнегривки и не заметил ни следа заражения. Но иногда признаки воспаления очень сложно заметить… особенно, если кот только учится на целителя. А научиться тебе предстоит еще многому. Так что, пока ты только ученик, делай только то, что велим тебе мы с Листвичкой.