Академия гудела. Все девушки с предвкушением обсуждали наряды и прически, нервничали и старались срочно похудеть, мечтая сразить принца наповал. Уже давно ходили слухи, что для Ричарда Райана в этом году состоится отбор на роль его жены. Каждая даже мало-мальски привлекательная адептка хотела видеть этого красивого молодого мужчину на коленях и с заветным кольцом в руке.
И вот в день Весеннего бала я одетая в простой домашний наряд закалывала последнюю прядь в прическе Пии, которая облачилась в ярко-красное платье и выглядела сногсшибательно.
- Интересный выбор цвета, - произнесла с улыбкой, глядя в зеркало на смутившуюся целительницу. - Это для Рика?
- Да, - только и смогла вымолвить подруга, послав моему отражению ответную улыбку.
- Я готова, - Вира ворвалась в мою спальню подобно урагану. Она, как и большинство девушек, выбрала платье насыщенно-зеленого цвета, символизирующего весну. Подруга покрутилась, наслаждаясь своей красотой, и игриво подмигнула отражению в зеркале. Да, Вира могла сразить любого мага наповал. Жгучая брюнетка в бархатном платье, чуть больше положенного оголяющем спину, и цветом, выгодно подчеркивающим серые глаза, явно сегодня не останется незамеченной.
- Принц не устоит, - самодовольно заявила высшая магичка, снисходительно посмотрев на нас с Пией.
- Ты же идешь на бал с Фаром Делакуром, - не могла не заметить я.
- Ну и что, - ничуть не смутившись, отозвалась Вира, стряхивая невидимые пылинки с наряда. - Он всего лишь герцог, а сегодня у меня будет шанс завладеть вниманием принца.
- Леди Эльвира, Вы весьма ветреная особа! - с насмешливой улыбкой подразнила подругу и спряталась за Пию, когда высшая магичка попыталась замахнуться на меня расческой.
- Так девочки, время! Не хватало еще опоздать. Какие же вы у меня красавицы, - еще раз окинула двух подруг одобрительным взглядом и от души пожелала им повеселиться на балу.
Вира уже скрылась за дверью, так как пришел Фар Делакур, а целительница задержалась в моей спальне.
- Мне очень жаль, что ты не попадешь на Весенний бал, Анна. Ректор опять смог испортить тебе жизнь.
- Не переживай Пиа, это ведь не последний бал. Возможно, когда-нибудь я стану звездой вечера, - позволила себе улыбнуться, но только на душе при этом скребли кошки. - Рик будет сражен наповал!
-Спасибо, - и целительница вдруг порывисто меня обняла, отчего я с трудом сдержала слезы. Она всегда была доброй и искренней в своих словах и поступках. Как же повезло, что у меня есть такая подруга.
- Ну все, удачи.
Буквально вытолкала Пию из своей спальни и закрыла за ней дверь. Как только голоса в гостиной стихли, я с тяжелым вздохом опустилась на кровать. Корнел Ласс, сам того не ведая, впервые за четыре года ударил по больному. Даже отработка в лаборатории не расстроила меня так, как невозможность пойти на бал, свой первый бал. Такое чувство, что ректор и бабушка сговорились. И почему они не хотят, чтобы я, как и все девушки моего возраста, просто наслаждалась жизнью?