Праздничное настроение толпы оказывается заразительным. Поневоле ощущаю, что начиню улыбаться искренне, но потом замечаю, как двое мальчишек каким-то немыслимым образом проталкивают сквозь барьер маленькую девочку, которая неловко спотыкается и падает на колени. Она больно ударяется о мостовую и с трудом сдерживает слезы. Совсем малышка. Двое стражников тут же бегут к ней. Один из них резко вздергивает девочку в воздух, и она пугается грозного боевого мага.
- Остановите ландо! - сама не понимаю, что на меня находит, но мой повелительный тон заставляет кучера подчиниться.
- Анна, куда ты? - с удивлением спрашивает Вира, но я уже открываю дверцу и спускаюсь вниз.
Ноги сами несут к плачущей девочке, и мне с трудом удается не сорваться на бег. Вспоминаю уроки бабушки, которая учила в любой ситуации сохранять достоинство, поэтому уверенно подхожу к стражникам и произношу:
- Будьте добры, отпустите ребенка.
Два боевых мага оборачиваются и смотрят на меня с легким недоумением. Девочка замирает на миг, и ее огромные синие глаза кажутся в этот момент еще больше.
- Леди вернитесь в ландо, - не слишком дружелюбно произносит один из стражей.
- Я попросила отпустить ребенка, - вежливость в голосе граничит с холодным приказом. Наверняка сейчас я как никогда похожа на свою бабушку и боевые маги, колеблясь минуту, уступают.
Девочка оказывается на земле и тут ко мне подходит Пиа. Целительница быстро сориентировалась, и вот уже разбитые коленки ребенка больше не болят.
- Спасибо, - произносит это чудесное чумазое создание и светло улыбается.
- Нам необходимо доставить нарушительницу в допросную.
Складывающаяся ситуация заставляет стражей нервничать. У них есть приказ, и они обязаны его выполнять, но в этом случае на лицо явное превышение полномочий. Я понимаю, надо стоять на своем до конца и между тем слышу, как притихла толпа в ожидании, что будет дальше.
- Обойдетесь, - Вира стремительно подходит к нам и кажется не знает, куда деть свои руки, чтобы по привычке не упереть их в бока.
- Девочка не виновата, ее толкнули. Вам бы следовало лучше поддерживать целостность магического барьера, а не засматриваться на девушек в толпе, - отчитываю двух боевых магов, словно провинившихся адептов младших курсов.
Вира с Пией с изумлением смотрят на меня, но я уже подхожу к девочке и слегка опускаюсь, чтобы наши головы были на одном уровне.
- Как тебя зовут малышка? - ласково спрашиваю, отводя прядь волос с чумазого лица.
- Ири, - девочка с восхищением и опаской смотрит на трех участниц королевского отбора и двух суровых боевых магов, которые только и ждут момента, чтобы забрать ее в казематы лорд-канцлера.