- Принц - достойный мужчина, а отбор - повод напомнить, что нашу семью рано списали со счетов, - не знаю, почему говорю ему все это, но язык словно живет собственной жизнью.
- Интересный ответ, леди Саттэр. А что Вы будете делать, если не победите? - мужчина заходит за мою спину и слегка прижимает к себе, как будто наслаждается нашей неожиданной близостью.
- Вернусь в МАКП. В любом случае я планирую закончить обучение, - и снова правдивый ответ.
- Вы ведь всего лишь маг-бытовик, а они ценятся намного ниже остальных, - возникает чувство, что граф Денвер нарочно пытается меня задеть, чтобы вызвать на откровения.
Наши взгляды вновь встречаются, и я со всем достоинством произношу:
- А Вы всего лишь лорд-канцлер, но при этом почему-то принимаете не меньшее участие в судьбах поданных, чем король.
Лорд Денвер вдруг хитро улыбается и кажется с трудом сдерживает смех. Танец ускоряется, и говорить становится практически невозможно. Замечаю как Вира что-то умудряется втолковать довольному Лиаму, который пригласил ее то ли из жалости, то ли ради какой-то собственной цели. А затем все мое хорошее настроение пропадает, когда я вижу танцующего с Риторией Силвер архимага. Он уже снял свой балахон, и теперь мужчина, одетый в красивый черный камзол, плавно кружил партнершу, вызывая восхищенные взгляды у молоденьких и искушенных леди.
Кажется, в этот момент у меня подкосились ноги, но граф Денвер легко поймал и удержал от падения.
- Вам нехорошо? - участливо поинтересовался мужчина.
- Это все туфли, - выдаю вымученную улыбку и виновато сморю на своего партнера.
Мы в отличие от всех остальных стоим, и танцующие начинают с интересом на нас поглядывать.
- Тогда нам стоит прекратить танец, - уверенно произносит мужчина, но из-за поселившейся в душе злости упрямо качаю головой.
- Я привыкла все доводить до конца, - заставляю себя мило улыбнуться, и лорд Денвер послушно кладет свою ладонь на мою талию. Выглядит при этом лорд-канцлер подозрительно довольным.
* * *
Один танец сменялся другим. Принц потанцевал уже практически со всеми участницами, вот только я и Наяна Грас не были еще удостоены такой чести. Меня совсем не расстраивал этот факт. Мои глаза все время искали в толпе придворных архимага. Он больше не участвовал в бале, но внутри меня почему-то пылала обида, словно станцевав с Риторией, Викрам Ратхор поступил как предатель. Боль в ноге на удивление помогла отвлечься от странных ощущений в душе. Я все же смогла потанцевать с Лиамом, а теперь стоя у фуршетного стола наблюдала за тем, как брат кружит в быстром танце леди Даливу. Сваха сначала выглядела возмущенной, потом злой, а под конец стала какой-то притихшей. Ох, Лиам, что же ты задумал?