- Здесь наш ректор, - произнесла разгоряченная последним танцем Вира. - Он даже пригласил Пию на танец.
- Король ценит лорда Ласса и неудивительно, почему он присутствует на сегодняшнем балу, - спокойно произношу я и тут же чувствую на себе чей-то тяжелый взгляд.
- Похоже, принц оставил тебя напоследок, сочувствую, - высшая магичка следит за тем, как Ричард Райан выводит на следующий танец Наяну Грас.
- Последняя не значит худшая, - назидательно замечаю я.
Ставлю пустой бокал на стол и незаметно продвигаюсь в сторону балкона. Мне душно, танцевать больше не хочется. Ухожу подальше от толпы и с наслаждением вдыханию прохладный ночной воздух.
- Решили сбежать? - негромкий голос лорда Денвера заставляет вздрогнуть и отойти на несколько шагов назад. - Простите за нарушенное уединение, леди Саттэр. Как Ваши туфли?
- Они искренне раскаиваются и обещают, что я доживу до конца бала.
Мужчина улыбается и подходит ближе, вновь обдавая меня своим колдовским взглядом.
- Жаль, что Вы раньше не бывали во дворце.
- Мне тоже. Он кажется прекрасен и я надеюсь успеть его изучить.
Понимаю, лорд-канцлер уже стоит непозволительно близко, вот только и не думаю возражать. Поднимаю на мужчину свои глаза и как завороженная рассматриваю его губы.
- Анна, - с придыханием произносит он мое имя, - герцогиня не зря прятала Вас.
- Почему? - меня точно магнитом тянет к этому мужчине, и против воли делаю шаг вперед.
- Потому что Вы бы не смогли сейчас участвовать в королевском отборе, - граф Денвер протягивает руку и бережно проводит пальцами по моей щеке.
- Почему? - чувствую, как дыхание перехватывает, и сердце начинает учащенно биться.
- Я бы забрал Вас себе, - выдает он и заставляет меня сделать еще один шаг навстречу.
Словно в тумане я опираюсь на стертую ногу, и тут же резкая боль позволяет скинуть наваждение... Наваждение! Лорд-канцлер использовал на мне подавление воли, чтобы заставить поцеловать его. Вот же... Не зная как правильно поступить, посмотрела в черные глаза и увидела самодовольную ухмылку графа Денвера, полностью уверенного в своих силах. Это и стало последней каплей. Сделала шаг к нему на встречу и будто бы невзначай воткнула шпильку прямо в мужскую ногу, ровно туда, где располагался мизинец.
Лорд-канцлер тут же отпрянул, а я с самым невинным видом произнесла:
- Простите, это все туфли, надеюсь Вам не больно?
- Все хорошо, - мужчина вымученно улыбнулся, а я искренне порадовалась своему острому каблуку.
Возникшую тишину нарушили аплодисменты. Мы с графом Денвером посмотрели на того, кто позволил себе подобное, и наткнулись на опасный взгляд карих глаз архимага.