— Как же так? — машет мать руками. — Вы же почти ничего не съели!
— Я попробовал всё, что приготовила ваша замечательная Гала, но по утрам почти не ем. Так что благодарю. Вы разрешите Тане меня проводить?
Ему невозможно отказать. Да и мать не собирается. Она с радостью. Это ведь Саша Ландау. Очень хороший мальчик из очень приличной семьи. Она не устаёт это повторять. Может, поэтому я ерепенюсь и не сразу приняла знакомство с Ландау. Официальное знакомство. Так-то я его знала. Как и он меня. Город у нас небольшой.
Я набрасываю ветровку и засовываю ноги в туфли. Апрель нынче ветреный и холодный. Мы выходим за дверь и молча спускаемся вниз. Отходим от подъезда на несколько метров.
— Я хочу повторить: если тебе вдруг понадобится помощь, ты можешь в любой момент позвать меня. День или ночь — н-не важно. Понимаешь? Я решу. Любую проблему.
Он говорит почти то же самое, что и Король ночью. У меня даже озноб по спине прошёл. А может, это холодный ветер под ветровку забрался.
— Спасибо, Саша, — я действительно ему благодарна. Это так трогательно на самом деле. И… ценно. — Я сегодня уезжаю.
— Я провожу тебя.
Он понимает, что я избегаю эту тему, поэтому спокойно переключается туда, куда я его веду.
— Не нужно, правда. Мне хватит и родителей, — сдерживаю рвущийся изнутри смешок.
— Тогда созвонимся? — он неожиданно наклоняется и гладит соседского кота. Ласковая морда благосклонно трётся о его штаны, а потом и о ладонь.
— Да, конечно, — легко соглашаюсь я и хочу поскорее вернуться домой. И не потому, что на улице свежо. Мне бы разобраться в той чехарде, что творится у меня внутри. Мысли и чувства перемешались. Побыть бы в тишине немного и одиночестве.
— Береги себя, Таня, — говорит Ландау на прощание и, наклонившись, целует меня в щёку.
Это не братский поцелуй. Просто на большее он не решается. И вовсе не из-за робости, а потому что, видимо, чувствует: я сейчас не в том состоянии, чтобы страстно целоваться.
Он уходит не оборачиваясь. Я смотрю ему вслед и вдруг в виски болью бьются его последние слова.
Береги?.. Он что-то знает? О Кракене, например?..
Пространства вдруг становится слишком много. Я затравленно оглядываюсь по сторонам. Двор почти пуст, но за каждым кустом, деревом, в тени соседних домов мне чудится опасность.
Меня накрывает так сильно, что к подъезду я почти бегу. Главное сейчас — не оглядываться по сторонам. Не видеть ничего. Иначе не добегу. Не смогу. Упаду, сжимаясь в комок и закрывая голову руками…