Пальцы мои жили сами по себе. Они точно знали, куда нужно лечь, как прижаться к струнам, чтобы звук лился максимально чистый.
Акустика в тренажёрке была отвратная, но это не мешало ни мне, ни Королю.
Как только затихла печаль в бетховенском «Сурке», он приподнялся на локте и посмотрел на меня снизу вверх.
— Ты импровизируешь, знаешь? — голос его звучал глухо и хрипло. Гораздо глуше, чем обычно.
Я смотрела на него с испугом. Откуда?.. Никто не знал о моей маленькой тайне.
— Ещё. Сыграй ещё, — настойчиво просил он, и я перешагнула барьер. Выплеснула из себя то, что жило внутри, рвалось наружу ритмом, вязью звуков, зудело на кончиках пальцев и соединялось в те же, но немного другие мелодии.
Я видела, как горят глаза у Короля. Он воспрянул, будто его окатило живой водой. Словно силы, что покинули его, вернулись, наполнили энергией тело. Я не могла поверить, что сотворила с ним такое.
— Сколько тебе лет, Эль? — спросил Лео, когда я наконец присела на другом конце мата.
У меня тряслись колени и руки. Да я вся дрожала, будто промёрзла насквозь.
— Девять, — почти прошептала. Я боялась, что голос будет дрожать, как осенний лист на ветру. — С хвостиком, — добавила зачем-то.
— Тебе надо учиться, Эль. У тебя талант, — сказал и умолк. Погрузился в себя, снова склонив голову.
Он молчал, а я не могла. Я должна была знать. То, что о нём болтали, никак не вязалось с тем, что он говорил мне сейчас.
— Откуда ты знаешь? — прижала скрипку к груди. Я её так и не выпустила из рук. Голос гулко отразился от стен. Поскакал к высокому потолку. Туда, где толстым удавом висел канат.
Лео нахмурился и свёл брови, словно пытаясь понять, о чём я спрашиваю.
— Ну, об импровизации, о таланте, — поспешила пояснить и покраснела до корней волос, когда он кинул на меня насмешливый взгляд.
Но он не надо мной надсмехался. А, скорее, над тем, за кого я его принимаю.
Он ломал мои представления о Короле — парне, о котором шептались и рассказывали всякие невероятные истории.
— У меня мама — учитель музыки, — произнёс тихо-тихо, но я услышала. Точно так же, как уловила еле слышное слово, что прозрачным шёпотом слетело с его губ: — Была.