Подстегивающий меня азарт не рассеялся, и я решила выставить ему совершенно невыполнимое условие.
– Я своим не делюсь. Если ты хочешь быть моим – то ты должен быть только моим. С простыми смертными женщинами я конкуренции терпеть не стану, будь они хоть императрицами.
Великие боги, пусть он откажется! Иначе, если он согласится, как я буду исполнять его желание? Я всего лишь нелюбимая дочь барона. Даже не богиня.
Ну что я могу? Вышить ему платочек?
Едва мой голос замолк, я отошла к алтарю и встала за ним. Теперь Дарующая Воду была за моей спиной. Мать всех варов, защити меня. Кажется, я наделала глупостей.
Валлар Танн молчал. Смотрел то на меня, то на статую богини и только едва заметно покачивался – перекатываясь с пятки на мысок. Размышлял. Принимал решение.
Но едва он посмотрел мне в лицо, и его губы дрогнули, чтобы дать ответ, как в дверь храма постучали. Он раздраженно обернулся, дошел до дверей и потребовал, чтобы его не беспокоили.
Обратно Валлар Танн вернулся с бутылкой, коробочкой и одним бокалом в руках. Бокал тут же встал на алтарь, рядом с ним пристроилась коробочка с пастилками, а бутылку Валлар откупорил настолько умело, что у меня не возникло сомнений – эта бутылка не будет и в первом десятке.
Такая ловкость образуется от небезызвестных “десяти тысяч повторений”. Пожалуй, я их сделала только в стежках, а вот он – совсем в другом.
И это было пугающе.
Совсем не таким я его себе представляла, и теперь не знала, что думать и делать.
Хотя с “делать” было понятнее.
Валлар Танн поднял бокал и протянул мне.
– Скрепим наш союз?
Ну как тут отказаться? Маскарад испорчен убитым платьем, но мне все равно удалось достичь своей цели – я общаюсь с Валларом Танном. В эту дивную и странную ночь я пойду до конца, куда бы не вела дорога.
Взяв бокал я подняла его в молчаливом салюте и глотнула. Терпкая сладость разлилась по языку, защипала в носу.
Протянув бокал обратно, я вытащила пастилку и раскусила мятную свежесть. Прикрыв глаза, наслаждалась сочетанием вкусов. Услышала его глоток и хруст ягоды.
– Так ты и вправду согласен стать моим? – еле слышно, непослушными губами выговорила я.
Я смотрела прямо на Валлара Танна, пока в храме замирали последние звуки моего вопроса. Лампады мягкими огнями пытались заполнить храм светом, но вместо этого лишь едва разгоняли ночную тьму. Сладковато-горчащий дымок благовоний изящными клубами поднимался от курильниц.
Не знаю, как Валлару, но мне казалось, что боги – и Он, и Она – оба смотрят на нас. Из прорезей шлема или из-под складок плаща. Смотрят. И слушают.