Они были настолько кровавыми и жуткими, что я всегда напоминала себе о том, что народная молва сильно преувеличивает и любит приукрашивать страшными фактами любые события!
Да, возможно где-то и был воин, сильнее всех прочих, который отличался своей кровожадностью и жаждой битв, поэтому его так и прозвали, но едва ли он был каким-то мифическим существом, пугающих не только детей как оказалось…
Мое сердце заикнулось и замерло на миг, когда послышался тяжелый топот десятков мужских ног, и скоро в дверях появилась ближайшая охрана отца, состоящая из самых доверенных и проверенных мужчин, как правило — отцов и их старших сыновей, которые служили верой и правдой не один десяток лет и были рядом с папой в самые трудные минуты.
Как сейчас.
Но стоило только один раз посмотреть на их бескровные шокированные лица, чтобы понять, что страшная сказка становилась былью.
— Если и вы будете твердить о Звере, то выметайтесь все сейчас же!!! - взревел отец так нервно и громко, как никогда за всю мою жизнь, хватаясь за свой тяжелый острый меч, способный рассечь человеческую плоть одним ударом, и в буквальном смысле кидаясь к тем, кто были его опорой. — Бегите в лес и прячьтесь, если все считаете, что этот чертов Зверь существует, но не попадайтесь мне больше на глаза, иначе я не посмотрю на долгие годы нашей дружбы!!!
Что происходит что-то на самом деле страшное, я не просто поняла, а буквально прочувствовала всем телом, ощущая окутывающий холод ужаса, когда один из людей отца, что был его возраста с сединой в бороде и волосах, припорошенных снегом, вдруг опустился на колени, приложив к мощной груди дрожащую ладонь:
— Ты знаешь, что я никогда не шел против твоего слова, мой князь. Всегда был рядом и в боях, и в пиру. Верь мне, как всегда, верил! Услышь, что я говорю, и прими к своему сердцу!..
Отец отшатнулся от него, словно его ошпарили кипятком, но не стал даже слушать, закричав еще громче и становясь еще бледнее, его всегда серьезное, строгое, но загорелое лицо сделалось непривычно серым и словно постарело на два десятка лет сразу:
— С ума вы все посходили!! Идите вон!!!
Я тяжело сглотнула, в душе заметавшись, но не в состоянии сдвинуться с места, словно ноги стали каменными и вросли в пол. Словно вся я стала тяжелая и неживая, подобно статуе в этом зале, дыша едва-едва, но слыша, как начинает колотиться мое сердце, сбиваясь с ритма.
Никогда еще отец не позволял себе так разговаривать с людьми.
За свою жизнь он слышал много обидных и язвительных слов о своей крови и о том, как стал князем, но даже тогда все воспринимал спокойно и сдержанно, не позволяя кричать и уж тем более размахивать своим мечом. Потому его и любили все воины и простые люди, что знали наверняка о том, что их князь мудрый и спокойный, что он всех выслушает, подумает и примет правильное решение, встав на сторону добра и наказав злодея по тяжести совершенного проступка.