— Не переживай, — ответил он. — Волки, знаешь ли, тоже не дураки и способны отличить шесть походных коней и одного боевого от обычных. А нападут неспособные — мы их быстро научим понимать разницу.
— Ну-ну. Задайте им перцу, если что. Ты у меня теперь крут, а станешь еще круче. Сожрете весь овес — можешь провести с нашими ломовиками учения. И передай им, что я всеми вами горжусь.
Придирчиво осмотрев и ощупав себя, я пришел к выводу, что нахожусь в наилучшем для разведки виде. Версум чем хорош? Пусть он тысячу раз достоверен и неотличим от реальности, в нем полно чисто игровых условностей. Здесь плюмажи не цепляются за ветки, а в сабатонах можно бесшумно ходить по гальке — лишь бы характеристики предметов позволяли, да собственные навыки.
Вновь заглянув в карту, я наметил маршрут и направился в сторону чужого лагеря. Вскоре опять поймал носом дымок. Метров через триста определил, что готовят над костром, — стандартное армейское варево. По мере того, как усиливался его незабываемый аромат, я шел все осторожнее, и наконец пополз. Не зря: разбившие лагерь не позаботились о сборе сухих дров, однако расположились на ночевку грамотно, имея хороший обзор, и несмотря на кажущуюся расслабленность, держались настороже. Все четверо — люди, воины, ветераны; из тех, к кому принято обращаться «почтенные», а не «доблестные». Типичные среднеуровневые солдаты, отслужившие двадцатилетний срок и вернувшиеся к мирным профессиям.
Изучив противников и обстановку, я мысленно прокрутил в уме наиболее вероятный сценарий схватки. Файерболы, конечно, эффективнее лука — я метаю один, второй… Больше не успею. И уложу ли двумя снарядами двух врагов? Все они без шлемов, но в броне, а шарики по умолчанию летят в центр объекта, на котором сфокусирован взгляд. Чтобы направить их куда-то еще, нужны дополнительные усилия, и вероятность промаха увеличивается. Если доспехи ветеранов соответствуют уровням владельцев, а я казну виконта готов поставить, что соответствуют, одним файерболом их не пробить. Человека в лучшем случае отбросит, и он получит ожоги. Для гарантированного пробоя надо метнуть два файербола подряд. Это даст единственный труп и трех живых бойцов, которые бросятся в стороны и начнут меня окружать.
При метании шариков в незащищенные головы или по уязвимым местам в сочленениях доспехов, я точно попаду в первый раз. Во второй — бабка надвое сказала. Скорее всего, не попаду: после начала атаки ветераны перестанут сидеть неподвижно или двигаться так степенно, как сейчас. Картина окажется все той же: один труп и трое живых, нападающих с разных направлений. А я мало того что уступаю каждому в силе и ловкости, так еще и не долечился. А Люцифер у переката, в полутора километрах от меня. Как не жаль, о быстрой расправе придется забыть.