— Поживешь один, вот тебе ключи, — успокоили мы его. — Только девушек не води и оргий не устраивай!
— Оргии! — мечтательно протянул Шурик и шутливо пообещал: — Ну, если нельзя, то буду крепиться.
В последние годы он переквалифицировался из инженеров в бизнесмены, благодаря неудачным женитьбам. После первого развода бросил свой НИИ и устроился продавцом в магазин автозапчастей. Вскоре магазин перешёл в его собственность. После второго развода продал бизнес в родном городе и перебрался в Москву, где организовал фирму по поставке оборудования для моек автомобилей. Шурик не разбогател сказочно, квартирку купил однокомнатную, на окраине столицы, но по нашим саратовским меркам преуспевал.
Из небольшого уральского поселка — конечного пункта цивилизации — мы позвонили домой. Шурик дела закончил, спросил, кому ключи оставить.
— Придет Валентина, сестра Вадика. Девушка серьезная во всех отношениях. Ты не вздумай из нашего барахлишка что-нибудь прихватить, — дёрнула меня нелегкая пошутить. — Валентина тебя обыщет перед выходом.
— Понял! Сейчас фамильное серебро из чемодана выложу. Я думал оно вам лишнее. — У Шурика было отличное настроение, командировка удалась.
Строго говоря, Шурика зовут Владимир Анатольевич Игнатов. А прозвище свое он получил еще на первом курсе, когда мы ездили на картошку. Там наш друг повторил подвиг одноименного героя из фильма «Кавказская пленница» — в легком подпитии хватал корову за голову и требовал вернуть рог обратно. С тех пор пятнадцать лет он Шурик — любитель розыгрышей и весельчак.
Валентина, которой мы тоже позвонили и попросили взять ключи, приехала. Позвонила в дверь, ей открыли, а за порогом — никого. Валя машинально шагнула вперед, дверь захлопнулась, а Вале в спину уткнулось дуло пистолета. Шурик прятался за дверью.
— Руки вверх! — скомандовал он. — Сопротивление бесполезно. Происходит ограбление квартиры. Шагом марш вперед, сесть в кресло и ни звука!
Перепуганная Валя прошла в комнату и села, Шурик отложил пистолет и, укладывая чемодан, продолжал дурачиться:
— Где деньги лежат? Сами скажете или под пытками?
— Не знаю-ю! — проблеяла Валя.
— Значит, под пытками!
— У них ничего нет, — мужественно заявила Валя. — Они бедные!
— Не такие уж и бедные! Телевизор, видак, компьютер… А где золотишко держат? Наверное, в банке с гречкой?
— Нет у них золота и драгоценностей, — стойко держалась Валя. — Они простые инженеры!
— Да! — весело сокрушался Шурик. — Клиент нынче пошел какой-то хилый. Вот помню раньше одну квартиру брал, так у них в мешке с мукой николаевские червонцы были спрятаны. — Он захлопнул чемодан и «пожалел» Валю: — Девушка, не нервничайте! Я же не насильник, а простой ворюга. Нет, если по обоюдному согласию… Девушка, вы согласны?