— Мы можем помочь друг другу, — намекнула я.
— Я могу дать тебе несколько подсказок, если ты расскажешь, зачем тебе портал.
Это она мне еще условия ставит!
— Я могу никуда не лететь на твоем драконе. Разбирайся сама! — ответила я в том же тоне.
Вивьен сразу потухла, а может даже разозлилась — внутренне. Скорее, я почувствовала это, потому что внешне она сохранила все тот же невинно-наивный вид, а затем и вовсе улыбнулась.
— Хорошо, я раздобуду портальные камни и помогу их зачаровать. Но ты должна пообещать мне победу! — заносчиво напомнила Вивьен.
— Камни вперед, — не осталась я в долгу.
На том мы и сошлись. Осталось провести маленькие приготовления к нашей большой авантюре — и каждый добьется своего. Вивьен получит окончательное расположение, а может, и восхищение своего драконолорда. Я же — возможную путевку домой.
Придется побеждать?
Несколько дней лил беспощадный дождь. Словно даже природа бунтовала против грядущих состязаний наездниц. Из-за скверной погоды будущим участницам гонки не удалось толком исследовать воздушную «трассу» между тремя самыми высокими холмами, на которых должны будут расположиться три «контрольные точки».
Только для самой Вивьен это было хорошо — иначе отлынивать от тренировок было бы сложнее. А так взятки гладки — дождь, ветер — какие тут полеты!
И хоть в себе я была уверена, а не могла избавиться от мысли, что слишком плохо успела узнать Слая, чтобы установить с ним наилучшую связь и взаимопонимание. О полетах на нем и говорить не приходилось — если бы меня хоть раз увидели бы на нем, вся наша с Вивьен конспирация провалилась бы мгновенно.
Потому приходилось надеяться только на свои способности сентиды.
Несмотря на ненастье, после возвращения Стального лорда подготовка к состязаниям началась во всю силу. В Хэйвен подвозили какую-то провизию, на террасе что-то строили. Насколько я знала, даже изарды в обличии драконов несколько раз вылетали из замка, чтобы утвердить контрольные точки гонки.
Оставалось только дождаться, когда небеса позволят воплотить все планы в жизнь. Но дни шли, дождь почти не прекращался — состязания переносили, девушки нервничали, кажется, уже готовы были перегрызться просто так.
Но наконец по замку пронеслась радостная весть. Непогода отступает. Небо начало расчищаться, ветер уносил тучи все дальше, стряхивал с листвы обильную влагу, сушил каменные стены Хэйвена.
И когда стало ясно, что следующий день выдастся погожим, все назначенные ответственными люди приступили к финальной части подготовки. Даже для жителей близлежащего городка Лайрен собрали угощение. Потому как именно над ним проходила часть воздушной «трассы». По случаю столь редкого и интригующего зрелища на главной его площади соберется куча народа. То-то будет развлечение горожанам: поглазеть, как в небе над ними один за другим проносятся драконы. Мало того — со всадницами в седлах.