— Илэйн! — громко приветствовал меня Эдмер. Даже рукой махнул, словно старой знакомой. — Немного поторопитесь. Нам пора отбывать. Кстати, если не знаете, это Дэор. Он будет сопровождать нас со своим отрядом.
Я кивнула изарду и огляделась, не скрывая легкого недоумения. Все походило на то, что путешествовать мне все же придется на лошади. Неужели проблему с седлом драконолорд решил настолько неожиданным и обидным для меня способом?
— Мой лорд, — едва я раскрыла рот для справедливого вопроса, как из-за Воздушной башни плавно и гордо вырулил Тургар.
Он сделал показательный круг над террасой, огласил округу повелительным рыком и начал снижаться. Мама дорогая! Он ведь с седлом у основания массивной шеи! Хотя седлом это можно было назвать с большой натяжкой. Скорее что-то вроде подшитой плотной кожей, простеганной войлоком попоны — чтобы не мешать самому ящеру и защитить меня в полете. По бокам были надежно закреплены стремена и нечто вроде гибких цепочных поручней. Почти идеально!
Даже Смагарл завозился у меня на руках от восторга.
— Возьмите это, — вновь заговорил Эдмер, дав мне время вдоволь насладиться видом стального дракона, который поглядывал на меня с легкой надменностью, но не без интереса.
Я перевела взгляд на протянутую ко мне руку драконолорда — он держал плотные и в то же время изящно выполненные перчатки. И откуда только взял их в столь короткий срок?
— Спасибо, — я кивнула, принимая очень нужный в обращении с Тургаром аксессуар.
— Они защитят ваши руки от случайных порезов, — пояснил Эдмер. — Не пренебрегайте ими, это очень серьезно! Я заказал их для амари... но не думаю, что она в ближайшее время решится сесть на Тургара.
Это верно, она лучше прикинется мертвой.
Я, слегка робея, подошла к огромному ящеру, задумавшись над тем, что, возможно, переоценила свои возможности и свою смелость. Но тут на талию мне легли теплые ладони драконолорда, он легко приподнял меня, не оставляя времени на сомнения — и мне осталось только схватиться за поручни и всунуть ногу в стремя. Через миг я уже сидела на шее Тургара, чувствуя, как у меня слегка кружится голова от нереальности всего происходящего.
Я верхом на Тургаре, который никогда и никого к себе не подпускал, кроме самого Эдмера! Он даже терпит ползающего вдоль его гребня Смагарла, который по сравнению с ним выглядел кузнечиком.
Да тут свихнуться впору!
— Полетите за нами, — напоследок отметил Эдмер.
Они с Дэором отошли подальше — но я почти и не заметила, как обернулись: настолько была увлечена разглядыванием Тургара. Какой же он все же великолепный! Просто потрясающий — и знает об этом. Конечно, сравнивать его с ипостасью Эдмера несправедливо. Но если смотреть отдельно — ему точно нет равных!