Кулон на моей груди зашелся легким жжением. Как будто вся горечь, что сейчас сидела в душе пустынницы, начала понемногу передаваться мне. Я накрыла его ладонью. И тут вспомнила об амулете, что видела на шее Эдмера. Любопытная, кстати, вещица! Интересно, это просто украшение или какой-то артефакт?
— Перестань, — я вздохнула, присаживаясь рядом. — Как только он узнает тебя получше, все изменится. Ведь, раз он вчера приходил…
Вивьен подняла на меня недоуменный взгляд и шмыгнула носом: надо сказать, плакала она больше притворно. Слез почти не было — так, легкая влага на ресницах.
— Он не приходил!
Оу… Ну кто ж знал.
— Э-э… Мне показалось, я вчера слышала шаги в коридоре. Думала, это светлейший. Наверное, кто-то из слуг проходил мимо.
Вивьен покачала головой и стерла с щек скудное доказательство своей великой скорби. Накрасить глаза она еще не успела, потому обошлось без эффекта панды.
— Я вообще к тебе по делу пришла… — ее тон стал немного заискивающим.
Так… утро у меня получается слишком насыщенным на события.
— Что-то случилось?
— Я хотела попросить тебя поучаствовать в ритуале, — Вивьен прикусила губу, глядя на меня исподлобья. — Помнишь, вчера Аделин говорила?
— Я-то тут при чем? — ответ получился чуть грубее, чем хотелось.
Договор договором, но всякие ритуалы точно не входили в мои планы.
— Понимаешь… Со мной, конечно, приехали несколько служанок. Я и спросила их. Но нужны ведь невинные девушки! Так эти… — пустынница презрительно фыркнула. — Из пяти невинными оказались только двое!
Я мысленно усмехнулась. Тут два варианта: либо они гораздо проще относятся к сексу, чем их госпожа, либо попросту врут.
— И?
— Ты же не была с мужчиной, да?
Как сказать… Наверное, нет. Судя по тому, как Годман Хингрэд трясся над своей дочерью. Вряд ли он вообще допускал лишние ее контакты с неугодными кавалерами.
— А ты сомневаешься? — переспросила я угрожающе.
Ну, вдруг она знает о моей жизни «до» больше, чем я сама.
— Прости, но… Раз ты сбежала из дома, жила одна… Я подумала, что могло быть всякое.
Пришлось состроить оскорбленный вид — и пустынница тут же позабыла обо всех своих претензиях. Схватила меня за руку и пылко ее сжала.
— Пожалуйста!
— Что вообще там нужно делать?
Между прочим, хотелось бы знать точно — чтобы избежать больших неожиданностей. Аделин у меня ни капли доверия не вызывает.
— Думаю… — с сомнением проговорила Вивьен, — зрящая нам расскажет. У каждой провидицы свои ритуалы. Ну так что?
Она с мольбой заглянула мне в глаза.
— Ты помнишь, мы договаривались об оплате? — я понизила голос. Пустынница кивнула. — Так вот, думаю, сумму нам придется пересмотреть в большую сторону.