Наконец успокоив дыхание, я степенно вышла на огромную поляну, этакий аэродром, куда приземлились все ездовые драконы гостей. Это напоминало довольно забитую парковку автомобилей в моем мире. Пока все спокойно и упорядоченно. Но стоит зашевелиться всем ящерам — и начнется черте что.
— Где ты была? — сразу напал на меня Кинред. — Мне сказали все завершилось. Нужно быть готовыми.
— Вот, — я сунула под нос начальнику блаженного висящего у меня в руках дракончика. — За ним бегала.
Кинред оглядел его со всех сторон, почесывая аккуратную рыжую бороду. Как ни странно, он доверял мне порой больше других своих работников, хоть и знал меня гораздо меньше — с того дня месяц назад, как я попросилась в ряды его наездников. Потому сейчас хмурился больше для вида.
— Этот хорош, — одобрил наконец. — А то порой тащишь ко мне всех подряд. И думай, что с ними делать. Хоть в суп бросай.
Лазурного цвета дракон, что лежал неподалеку, медленно и угрожающе повернул к нам огромную голову и выпустил из ноздрей клубы пара. Его янтарные глаза сощурились. Сразу видно, молодой, горячий и очень опасный. Старшие драконы обычно не обращают внимания на подобные глупости.
— Смотри, как бы тебя не пустили в суп, — я кивнула на него.
И Кинред тут же слегка стушевался. Да, мой начальник и владелец крупной фермы по выращиванию и сдаче «напрокат» ездовых драконов имел с ними дело уже много лет. К своим пятидесяти добился больших успехов и славы на этом поприще. Но до сих пор побаивался этих свободолюбивых существ. Обычно, чтобы приручить, драконов нужно ловить в самом юном возрасте. Чем они старше, тем сложнее с ними совладать. А в какой-то миг и вовсе становится невозможным.
Обращаться тоже нужно уважительно — иначе в любой миг дракон может отхватить голову даже тому, кто его кормит.
И для того, чтобы снизить подобные риски, нужны «слышащие» драконов — сентиды. Одной из которых, по самому странному стечению обстоятельств в жизни, как раз оказалась я. Нет, в своем мире я была обычной студенткой факультета иностранных языков. Но где-то программа моей судьбы дала сбой — и вот я уже почти три месяца живу в теле Илэйн Хин трэд, дочери довольно значительного аристократа с Туманных островов. И даже понятия не имею, как долго это все будет продолжаться.
Сентиды — они вроде драконьих психологов. Мы не умеем разговаривать с ними в привычном смысле, но зато неплохо распознаем их настроения и характеры, умеем успокаивать и уговаривать. С нами эти огромные ящеры чувствуют себя в безопасности. И потому для таких, как Кинред, получить в помощницы сентиду — несказанная удача.