Вивьен смущенно промолчала. Да, о себе говорить всегда сложнее и волнительнее — правда, если нечего скрывать, то и волноваться не стоит Но она вдруг припала на одну ногу и схватила Эдмера за локоть.
— Ой! — поморщилась. — Камешек в туфлю попал. Простите.
Склонилась, продолжая висеть на Эдмере, а тот мягко придержал ее за талию, невольно оглядывая сверху. Тем более виды открывались довольно живописные: то ли случайно, то ли нарочно, ворот ее накидки распахнулся, позволяя увидеть весьма притягательное декольте. И неожиданно — небольшой кулон в виде дракона на тонкой серебряной цепочке.
— Что это? — Эдмер взял подвеску двумя пальцами. — Вы настолько любите драконов? Не замечал.
Вивьен слегка приподняла подол, открывая изящную лодыжку, и вытряхнула из туфельки, скорей всего, несуществующий камешек. Покачнулась, пытаясь сохранить равновесие, и навалилась на Эдмера чуть сильнее. Стройная, горячая под слоями вышитой ткани, кофейного цвета глаза смотрят исподволь, внимательно: она явно ждала реакции жениха на свою вынужденную близость.
— Я подумала, что раз скоро стану женой изарда, то должна проявлять к драконам уважение.
— У вашей компаньонки похожий, верно? — Эдмер провел большим пальцем вдоль изогнутого туловища дракона, ощущая тугие завитки непонятной энергии.
Странно, похоже на какое-то зачарование. Вреда в себе не несет — может быть, что-то вроде амулета с легким охранным эффектом: от зловредной магии, например, женской зависти, отравления... Так сразу и не понять.
— Да, это я подарила ей: мы ведь подруги.
Эдмер опустил кулон обратно на грудь пустынницы, стараясь даже случайно не коснуться: не хотелось ставить ее в неловкое положение. Хотя она, кажется, была бы не против.
— Это мило, — заметил он сухо.
И пока Вивьен оправлялась — довольно неспешно — окинул взглядом сад впереди. Со стороны сквера с беседками появились Айкен с Илэйн: похоже, они все время гуляли где-то поблизости. Дракончика рядом не было, кузен что-то рассказывал девушке, а та слушала с видимым интересом. Они вышли из укрытия деревьев на свет — мгновенно налетевший ветер подхватил шляпку Илэйн и понес вдоль дорожки прочь. Эдмер почти лениво подставил руку и поймал ее.
— Спасибо, Эд, — подбежавший Айкен тут же поспешил шляпку забрать.
Вернувшись, он совершенно непринужденно надел ее на голову Илэйн и самым проникновенным, неспешным жестом завязал ленты у нее под подбородком. Еще миг — и подхватил ее руку, прижался к ней губами, но девушка вырвалась, сердито его отчитав. Кузен виновато повесил голову, и гнев Илэйн, кажется, сменился на милость.