Но все усилия оказались тщетными, попросту пропали даром. Исследовав, практически, весь пол сарая, я в изнеможении улегся на спину, с грустью глядя сквозь щели в бревнах на далекие звезды. Увы, и молодые уходят из жизни. Не судьба, Лидия, нам продлить знакомство… И на этой печальной ноте фаланги моих пальцев вдруг почувствовали холодок металла! Я перестал дышать, все тело пошло мурашками. Что это? Неужели нож?.. Нет, не похоже. Тогда… Точно, это напильник. Подо мной лежал, плашмя вдавленный в поверхность пола, трехгранный напильник! Видит Бог, я никогда так не радовался! Сердце билось где-то у горла. Я выковырнул напильник, вертикально вогнал в землю и стал лихорадочно тереть о его грани путы на руках. Скинув их, я легко развязал веревочные узлы на ногах.
Надо было срочно выбираться из заточения. В любой момент здесь могли появиться те, кто уже приговорил меня к смерти. Через дверь выход для меня был закрыт, поэтому все внимание я обратил на стены. В одном месте, с тыльной стороны сарая, два бревна сильно подгнили. Используя спасительный напильник, я разворошил гниль так, что образовалась порядочная брешь. В следующую минуту я уже стоял снаружи, что называется, вдыхая легкими воздух свободы. До моего слуха доносились отголоски разговора, шедшего в домике. Меня потянуло к задней стене дома помимо моей воли. Я приник к стене, чтобы незаметно заглянуть в окно. В комнате за столом сидели те же плюс молодой человек в форме белогвардейского поручика. У ног его на поводке сидела крупная немецкая овчарка.
– Ну, похоже, мы обо всем договорились, – сказал он, затушив папиросу в деревянной пепельнице. – Линда, встать!
– Итак, еще раз, – проговорил Леонид Николаевич, поднимаясь на ноги. – Когда разъезды конницы появятся у южных границ города, ревкому Совдепа придется оттянуть на его защиту значительные силы. Вот тогда-то наступит наш час. Если мы преуспеем, вечером в небо поднимутся две зеленые сигнальные ракеты, в случае неудачи – две красные… Все на этом, расходимся. Илья Минаевич, порешай вопрос с пленным.
Черт! Бежать к крыльцу, где стояли экипажи с извозчиками (Карпин, видимо, не забыл про тот, на котором приехали мы), было уже поздно. Я скользнул между сараями, промчался через огород до подлеска и бросился бежать в лунном свете на северо-запад.
Я был молод, полон сил и энергии. Бег давался мне легко, без каких-либо сверх усилий. Я начал уже подумывать о том, что все позади, как вдруг со стороны лесного кордона послышался собачий лай. Твою мать, это же та овчарка!.. Вот чего я совсем не ожидал. Думал, что белогвардейский эмиссар сядет вместе с собакой в свою коляску и отправится восвояси. Вышло совсем не так. Видимо, мамантовского офицера упросили принять участие в погоне. Вместе с Линдой, уже взявшей мой след!