«Сейчас они принесут меня в жертву, и Черта станет ещё дальше», — подумалось мне.
Троули начала речь, на это раз краткую, поздравив с праздником и сказав, как важно отметить свадьбу.
— Если пренебречь эти пиром,
Придут недуги, слабость и ранняя седина.
Король лишится радости и силы,
Гостеприимства и искренности, — закончила она нараспев.
Мы повторили слова, очень не похожие на свадебные клятвы. Стоя лицом к матушке Гайте, я прислушивалась к себе, но не чувствовала торжественности момента. Рука Кайдена была такой горячей, что мне казалось, пальцы касаются огня.
Никакого обещания верности или любви. Только атласная лента, перевязавшая руки в знак того, что теперь мы неразделимы.
— На год и один день, если захочет того судьба, — сказала Троули, и мы с Кайденом по очереди повторили. Наши взгляды пересеклись, и я снова почувствовала жар в области живота, разливающийся тёплой волной по телу и заставляющий щёки краснеть, а глаза блестеть, словно звёзды.
Откуда-то зазвучала арфа, да так мелодично и нежно, что мне захотелось увидеть того, кто играет для нас эту мелодию, но оглядываться я посчитала неприличным. Вскоре Тройли аккуратно разрезала ленту и повязала её обрывки на нижнюю ветку ясеня. Присмотревшись, я заметила, что наша ритуальная привязь не была единственным украшением этого дерева. Остатки зелёных ленточек ещё висели на ветках, сливаясь с густой листвой.
Интересно, есть ли среди них знаки с церемоний бывших жёны Кайдена?
Вскоре обряд был окончен, и каким бы простой он ни выглядел, я чувствовала, что именно такую свадьбу, без лишнего пафоса и толп шумных гостей мне и хотелось.
Немногочисленные собравшиеся преподнесли нам букет полевых цветов и плетёную корзину, наполненную душистыми травами. В центре лежали серебряные колокольчики, с лёгкостью уместившиеся в мою ладонь.
— Пусть они напоминают вам о брачных клятвах и отгоняют дурное, — пожелал высокий мужчина с длинными тёмными волосами, забранными в аккуратный хвост. Его сопровождала девушка из фейри, она улыбнулась и с любовью посмотрела на своего спутника.
Насколько я поняла, нас окружали сослуживцы мужа и его друзья, но вскоре мысли об этом отошли на задний план, потому что гости расступились, явив двух каярдов. В одном из которых я не без труда, но всё же угадала Вихря.
— Нам придётся устроить небольшие скачки, — улыбнулся Кайден и сжал мою руку в качестве поддержки.
Вот этого я испугалась по-настоящему! Во мне ещё были живы воспоминания о том дне, когда меня похитили и заставили ехать верхом на бегущем рысью каярде.