— А без этого никак? — спросила я, предчувствуя ответ.
— Не бойся, ты не упадёшь, — ответил новоиспечённый муж с усмешкой того, кто наделён правом силы, знающего, что выбора нет.
Он подсадил меня в седло и вложил в руки поводья.
— Если догоню быстро, исполнишь моё желание, — проговорил он вполголоса и стегнул коня по крупу. Вихрь фыркнул, тряхнул головой и понёс меня прочь из гущи праздника.
Я видела как мелькали холмы, но на этот раз это не было страшно. Не нужно было даже оглядываться, чтобы проверить настигает ли меня Кайден, появилась внутренняя уверенность, что так и задумано. Погоня — и моё поражение.
Вихрь бежал очень аккуратно, словно осознавал, что не имеет права меня сбросить, но когда вдали показались серые камни, сбавил шаг и вскоре застыл как вкопанный. Тут же на круглой площадке с разогретыми летним солнцем камнями, гладкими, напоминающими столы и скамьи, появился мой муж. Его каярд громко заржал, словно возвещал о конце пути.
Кайден с гибкостью опытного наездника соскочил на землю и, обняв меня, помог спуститься. То ли от его пьянящей близости, то ли от тоски по дому, проявившейся здесь, в тишине, сильнее обычного, но я потянулась к мужчине и не захотела, чтобы он отпускал меня. Наоборот, я жаждала объятий, продолжения клятв и уверений, что в этом мире для меня найдётся место, что одиночество позади, и можно рассчитывать на поддержку и участие.
Дальнейшее помнилось смутно, словно какая-то сила владела мной и требовала исполнения ритуала. Кайден показался мне настолько желанным, что я искренне захотела немедленно лечь с ним. Наверное, он это почувствовал, потому что уже через миг поцеловал меня в губы.
Земля кружилась, небо грозило упасть и раздавить нас, а камень оказался настолько тёплым и приятным, что я даже не думала сопротивляться. В голове не было ни единой мысли, только пульсирующий комок внизу живота и сладость мёда на его губах, которая заглушала возникшую боль и заставляла податься навстречу новым ощущениям.
Фейри не был нежен или груб, он не шептал о любви, а просто брал по праву сильного. По закону их царства, которое отдало меня в жёны, даже не спрашивая согласия. По древнему ритуалу, в котором мужчина угадывал в женщине желание отдаться ему безо всяких условий и требований.
Может, такова их магия, но я растворилась в его скупых ласках и боялась только одного: что всё это закончится, не дав в полной мере ощутить вкус поцелуев и сладость роли ритуальной жертвы. Ведь, несмотря на то, что не было признаний, я чувствовала: то, что происходит между нами не просто дань животному инстинкту, это имеет скрытый смысл, значение которого предстоит понять позже.