Мой нордический сераскир остолбенел. И – честное слово – попятился. А ведь это он меня ещё без маски не видел. Свинья – она свинья и есть. А я, между прочим, здорово похорошела за прошедшие полгода. Поначалу да: смотрела в зеркало на этот суповой набор и горевала над бедной девочкой так, словно передо мной не зеркало, а фотка. Абсолютно не ассоциировала это костлявое лысое создание с собой. А теперь-то я округлилась! Грудей от этого не шибко прибавилось – что да, то да. Но они, по крайней мере, уже выпуклые. И бёдрышки округлились, и плечики. Росточком не вышла – увы, это останется неизменным. Зато с лица я очень даже ничего, если прикрыть глаза и спрятать безгубый рот. Нос, так просто загляденье. А эта скотина... Варвар!
– Я хочу, чтобы ты отслужил этот корабль, – тихим ровным голосом расшифровала свои запросы. – Мне не нужны деньги, власть или магические артефакты, – вспомнила я основные заманухи средневековья. – Мне нужен надёжный человек. Тот, кто поддержит меня там, куда я направляюсь.
– Как долго? – уточнил Сугардар.
И сделал вид, будто не он только что выставил себя идиотом, возомнив о себе чёрте чего.
– Ровно столько, во сколько ты сам оценишь этот корабль.
– А если я тебя обману, Сиятельная? – хмыкнул он с вызовом, как всякий мужик, сдавшийся на милость победительницы без боя.
Мои опекуны не хмыкнули, не прыснули, не рассмеялись. Тем более не заржали конским табуном. Они посмотрели на ядрёного северного парня, как на городского дурачка, жующего свой замызганный палец на ноге. Тут и до него дошло. Он фыркнул, потешаясь над провалами в памяти, и махнул рукой:
– Три года. И ни днём больше.
– Согласна, – облегчённо выдохнула я.
– При условии! – посерьёзнел Сугардар. – Команда моя. Никаких этих ваших руфесских хлыщей. Или воинов-перестарков. Сарг, без обид!
Мой опекун кивнул, пряча улыбку под замок. Он-то уж точно получал мстительное удовольствие, видя, как его бывший неудачливый рабовладелец и бахвал на всех парах несётся в мою клетку. А сам-то где, спецназовец хренов? Не выделывайся, потеснись и принимай там у вас нового постояльца. Нет, кроме шуток: ещё пара-тройка таких удачных приобретений, и я вправду смогу поселиться в этой своей несовместимой с жизнью агратии.
Окручу Меронку с Саргом. И Алесару приищу кого-нибудь. Правда, с этим пижоном простой кухаркой, лекаркой и прочими ведьмами не обойдёшься. Ну, да ничего: добудем ему настоящую агрию из многодетной семьи – в таких папашам ломаться не с руки. Вотум меня и так любит – не бросит. Олсак? Хорошая эта штука – поддержка с моря. Сугардар? Три года – немалый срок. За это время корни могут закрепиться на любой почве. Мейхалт с его ребятами – вообще не вопрос. Даром что ли моя инопланетная сродственница трон просиживает? Неужто не выклянчит у мужа горстку гвардейцев для менее удачливой кузины, которой замужество светит, как орден или нобелевская премия курице.