По натуре совершенно не мстительна. Я действительно нормальная. Мне обещали, будто на этих землях таких, как я, встречают почётом и уважением – накося выкуси! В первом же захолустном городишке на Внимающую наехал первый же сынок заштатного барона. И мне пришлось отвоёвывать свои права, что не слишком-то вдохновляет. Естественно, предпочтительней, чтобы папаша-аграт просто принёс извинения. Я бы моментально всех простила, и мы разошлись бы, забыв друг о друге на века.
Но, он упёрся намертво, а за гордыню приходится платить. Она для всех без исключения обходится дороже всего. Я дала ему время одуматься – он потратил его впустую, накручивая себя ещё больше. Я предоставила ему шанс вывернуться из неблаговидной истории с честью – он профукал его с неподражаемой лёгкостью. То ли привык грести последние шансы лопатой, уверившись в своей вседозволенности, то ли просто дурак. А репутацию Ордена требовалось блюсти. Тем более что девки сидят под крышей родной цитадели, а я шляюсь по белому свету в поисках ненужных мне, в принципе, вещей. И уродливую побродяжку всякий может обидеть – а вот хрен вам! Что там у нас, у орденоносных с чёрными метками? Как это меня учила Шарли?
– Орден Отражения всегда выступал против всяческого насилия, – замогильным голосом напомнила я присутствующим. – И я не стану нарушать его устоев. Все останется таким, как оно есть. Орден не прибегнет к обвинениям перед таном Руфеса, – цитировала я зазубренную формулу проклятья. – Орден Отражения в лице Внимающей именем Ксейя, лишает своего благословения тебя, аграт, и твою кровь, – барон всё понял и спал с лица. – Я накладываю на тебя тёмную стигму Ордена. И пусть боги сами покарают тебя своей волей в свой час. В лице Ордена Отражения ты лишаешься защиты, на которую имеет право всяк живущий. Ты не увидишь боле нашего лица, и мы не желаем видеть твоего.
И кто только придумал столь помпезный ритуал? То ли дело: проклинаю! И всех делов. А тут развезли по трём улицам с пятью переулками – даже моих штопанных-перештопанных жизнью вояк пробрало. Собрались молча, единым махом. Мужики стыдились своей подростковой выходки и сумрачно рычали на всех вокруг. Думается мне, клялись себе самыми страшными клятвами: больше ни-ни! Переживали: не увяжется ли за нами проклятый аграт со своими холопами? Чего ему терять-то? Ведь всему миру известно: коли Внимающие приклеят свою метку, так лезь в петлю сразу, без проволочек. День ли пройдёт, год ли, да хоть десять – твои дела покатятся под гору. Всего лишишься, прежде чем сам сыграешь в погребальный костёр. Причем тот, в который швыряют всех безымянных, бессемейных бродяг и преступников, сгнивших на каторге. А сам Орден палец о палец не ударит, дабы поторопить события – невместно ему руки о тебя пачкать. На то боги у народа имеются – они тебя и допекут.