– У тебя друзья-то есть? – вылезла из меня сердобольность.
– Есть! – гордо провозгласил Тармени и в буквальном смысле расплылся улыбкой на пол-лица.
Явившаяся откуда-то Рах моментально подтвердила наличие факта. Притащившиеся за ней Цах и Чах радостно загомонили. Они полезли вверх по креслу на божественные колени…, чтобы провалиться сквозь них.
– Так это ты их создал! – озарило меня. – А вся планета голову ломает: кто да откуда?
– Не создал, – задумчиво поправил меня Тармени, поглаживая счастливых подопечных. – Чуть-чуть подкорректировал. Яд – это изобретение местной природы. Мне бы такое и в голову не пришло. А вот разум – тут да, целиком моя ответственность. Печально любить того, кто всего лишь отвечает удовольствием на твою заботу. Хочется и для души чего-нибудь этакого.
– И нартии?
– Неудачный эксперимент, – досадливо поморщился бог. – Всей пользы: внедрение в их гены табу на человеческое мясо. А что до общения... Такие неприятные твари, что не передать. Базироваться у них под местом их гнездования удобно. Это гарантирует, что рядом не станут селиться люди. Но общаться с такими соседями – это увольте! Уж не знаю, на каком языке ты с ними договариваешься, но я для таких контактов оказался слишком косноязычным.
– Я купила их, – преспокойно созналась хозяйственная агрия. – За гарантированное уничтожение голода. И ещё спасение их яиц. Ты мне, я тебе – универсальная схема взаимоотношений. Конечно, однобокая. Так и они не слишком-то многогранны. Разговаривать с кем-то на его языке всегда легче. А тебе это просто неинтересно: все эти фермы, корма, размножение и забой. У меня-то от всего этого скулы сводит. А тебе, думаю, и в голову не придёт так всеобъемлюще скучать. Слушай! – вспомнила я о недовыспрошенном. – А остальные? Кишагнин, Лугалан и прочие – они тоже где-то тут «не живут»?
– Они? – старательно прятал от меня глаза Повелевающий битвами.
– Да они. Остальная пятёрка тоже здесь квартирует, или…, – тут мой здравый смысл потерял терпение и дал мне хорошего пинка: – Да их вообще не существует!
– Не существует, – печально вздохнул он. – Я немножко неточно выразился.
– Перепутал цифры! – злорадно припёрла я бога к стенке. – Однажды пытался идентифицироваться, пошёл на контакт и так шесть раз. Что, даже даме не удалось вписаться в коллектив? Дай угадаю: Кишагнин в местном пантеоне появилась последней. Верно? Ну, чего стесняться? Мы ж теперь почти семья. Неужели и с ней ничего не вышло?
– Почему же? – прохладно ответило мне шестигранное божество. – У человечества появилась вполне культурная богиня плодородия. Видела бы ты, что они творили во имя прежней! Сплошной разврат. Да и кровопролитием жертвенным не брезговали. Человеческим! – поднял он палец, олицетворяющий укоризну.