Наруга печально усмехнулась: дожила! И такие странности её уже не удивляют. Даже заставляют поболеть за подругу, словно та переживает какую-то любовную драму — вздохнула она, закрыв слезившиеся глаза. И тотчас осознала: это конец. Конец для них. Ещё побарахтаться? Она, конечно, побарахтается — нельзя предавать своих даже перед неизбежной смертью. Они-то ещё надеются. И не их вина, что самой Наруге уже всё безразлично. Помолиться что ли — равнодушно подумала она и открыла глаза. Прозрачное тело Ари уходило в дерево. Лишь неверный силуэт да зелёную гриву волос всё ещё можно различить на бесстрастном стволе. Вот и последний зелёный отблеск помаячил на прощание подруге, дескать, прости. Так уж вышло, и ты об этом знаешь. Тебе говорили, что так получится, хоть ты и пропустила это мимо ушей.
Доковыляв до того дерева, Машка жалобно взвыла и ткнулась в него носом. Затем поднялась на задние лапы, а остальными четырьмя принялась царапать кору, снимая с неё целые пласты.
— Ну, хоть одна спасётся, — выдохнула, отходя от Наруги, Гранка. — Хорошая девчонка. Стоящая. И за нас дралась до конца.
— Всегда знала, что она чокнутая, — проворчала Ракна, устаиваясь у одного из просветов между иглами. — Но сейчас она превзошла самою себя. И если это же она пророчила нам, то меня увольте.
— Ну да, чо тебе в дереве делать? — почти беззаботно хмыкнула Бинка, занимая соседний просвет. — Ты и без того деревянная.
А потом стало не до болтовни. На них неслась вопящая свора. Наруга била в свой просвет, не целясь.
— Медведи, — равнодушно бросила Шатхия.
Где она их там разглядела за этой лавиной? Хотя нет, те уже вырастали за ней неимоверно гигантскими фигурами. И расчищали себе путь — нелепо кривляющиеся уродливые тела разлетались в стороны, будто игрушечные. Хвосты падали на тварей бичами, ломая тела, сворачивая головы. Совсем чуть-чуть не успели — отстранённо подумала Наруга. Как жаль — усмехнулась она, долбанув из гранатомёта по мандарину. Разнесла его уже в десятке шагов. Именно разнесла — мелькнуло запоздалое удивление. И вдруг поняла, что все эти уроды уменьшаются. Ну да! Они умеют и это — как же голову-то не приходило?
— В центр! — проорала она, прежде чем отпрянуть самой.
Но девчонки и без неё сообразили, что сейчас произойдёт. Они успели отскочить подальше, когда измельчавшие твари начали просачиваться внутрь кольца. Их буквально выплёскивало из щелей между иглами. Наруга ещё умудрилась выпустить очередь, когда на каждой её ноге повисло по мандаринчику. Она сбила одного ударом приклада, но левую руку захлестнуло языками трёх липунов. На правой повис ещё кто-то. На грудь прыгнул кенгуру — не крупней собаки. Но он опрокинул её сильным ударом задних лап. Тут же навалился ещё один, прижал к земле.